Madrid, 2 Mar. (EUROPA PRESS) –
Cuatro quintas partes de las juntas de atención integrada (ICB) de Inglaterra, responsables de planificar los servicios de salud para su población local, necesitarían al menos duplicar su número de médicos generales para cumplir con los estándares de personal considerados seguros para los pacientes, según un análisis del Real Colegio de Médicos de Cabecera de Inglaterra sobre los datos de la fuerza laboral del NHS, publicado por ‘The BMJ’.
Proyección de médicos por paciente
La Asociación Médica Británica (BMA) afirma que para 2040, Inglaterra debería contar con un médico de familia equivalente a tiempo completo (ETC) por cada 1.000 pacientes, con el fin de garantizar cargas de trabajo manejables y la seguridad de los pacientes. Sin embargo, nuevos datos publicados el mes pasado indican que cada uno de los 42 ICB de Inglaterra está muy lejos de alcanzar ese umbral de seguridad.
Desigualdades en la atención médica
A nivel nacional, hay un médico de cabecera equivalente a tiempo completo por cada 2.220 pacientes. No obstante, los datos del ICB muestran que algunas regiones se enfrentan a una escasez de médicos mucho más grave que otras. Las tasas de pacientes por médico más altas se registran en Londres, Bedfordshire, Luton y Milton Keynes, donde hay más de 2.700 pacientes por cada médico de familia.
Comentarios de expertos
«Sin importar dónde viva un paciente en Inglaterra, se está excediendo el límite seguro para los pacientes, y la demanda supera ampliamente la capacidad de los médicos de cabecera», comenta Katie Bramall, presidenta del Comité de Médicos de Cabecera de la BMA.
Victoria Tzortziou Brown, presidenta del Real Colegio de Médicos de Cabecera, añade que los hallazgos demuestran el preocupante panorama de la medicina general bajo una presión creciente. «Las presiones sobre la medicina general superan claramente lo que es seguro o sostenible», sentencia.
Defensa del gobierno
Por otra parte, un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social (DHSC) de Inglaterra defiende el historial del gobierno en cuanto a los números de médicos de cabecera, afirmando: «Actualmente tenemos el mayor número de médicos de cabecera totalmente calificados desde al menos 2015 gracias a las medidas tomadas por este gobierno».
Impactos en la atención médica
A pesar de contar ahora con 648 médicos de familia más que hace seis años, se han registrado alrededor de 3,7 millones de pacientes más en las consultas. Esto representa un aumento del 6% en el número de pacientes, frente a un 2% en el número de médicos de cabecera, lo que resulta en una mayor dispersión en las consultas.
Desde 2019, la brecha entre los ICB más y menos utilizados prácticamente no ha cambiado, sugiriendo que esta escasez de mano de obra es crónica. Tzortziou Brown asegura que las marcadas disparidades entre los ICB son preocupantes. «Sabemos que las zonas con mayor pobreza suelen tener las mayores tasas de pacientes por médico de cabecera, así como las mayores dificultades para reclutar y retener médicos de familia».
Paradojas en la práctica médica
Los datos subrayan lo que los líderes de médicos de cabecera describen como una paradoja en la crisis de la fuerza laboral: médicos de cabecera calificados incapaces de encontrar trabajo mientras que sus contrapartes empleadas luchan por mantener el ritmo de las crecientes listas de pacientes.
«La medicina general es la base del NHS», concluyen los investigadores. «Con la inversión adecuada y iniciativas significativas para contratar y retener a los médicos de cabecera, podemos revertir esta situación y garantizar que los pacientes reciban la atención que necesitan, cuando la necesitan, dondequiera que vivan».
