El viernes, un dron se estrelló contra la última planta de un bloque de viviendas en Galați, ciudad portuaria del este de Rumanía, cerca del río Danubio y de la frontera con Ucrania. Dos civiles resultaron heridos por el impacto del aparato no tripulado y el tejado del edificio quedó envuelto en llamas.
El presidente del país, Nicușor Dan, señaló con firmeza al presidente ruso, Vladímir Putin. La ministra de Exteriores de Rumanía, Oana Țoiu, confirmó que el dron era ruso y que transportaba explosivos. Kayoko Gotoh, codirectora de los departamentos de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz de las Naciones Unidas, afirmó que el incidente cristalizó las advertencias reiteradas de dirigentes políticos de toda Europa de que la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia está desbordando sus fronteras, ahora con víctimas.
Una oleada de apoyos a Bucarest llegó tras el incidente, con mensajes de solidaridad del secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), Mark Rutte, de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y de otros responsables. En este contexto, el expresidente ruso y actual vicepresidente del Consejo de Seguridad de la Federación Rusa, Dmitri Medvédev, lanzó su propia advertencia contundente: «Estad alerta y no os sorprendáis de nada. Se acabó el sueño tranquilo», según una publicación en la red social X.
Rumanía se ha visto sacudida por al menos 28 incursiones de drones desde la invasión a gran escala de Ucrania por Rusia en 2022, según una investigación del laboratorio de ideas con sede en Washington Institute for the Study of War. Al menos 15 se produjeron solo en 2026. El país no está solo; en el último año se han registrado incidentes en Letonia, Lituania, Estonia, Moldavia, Finlandia, Dinamarca y Bélgica, así como en países del Mediterráneo como Bulgaria y Grecia, con aeronaves no tripuladas sobrevolando ciudades, las proximidades de puertos y otras infraestructuras públicas clave.
Algunos de estos aparatos son ucranianos y se sospecha que se desvían de su rumbo de forma involuntaria o por interferencias rusas de GPS, lo que se conoce como spoofing. Muchos otros pertenecen a Rusia y son operados por ella. Esto plantea una pregunta: ¿cuándo empezó Europa a verse inundada por estas intrusiones? ‘Euronews’ lo explica.
¿Cuándo comenzaron las incursiones de drones?
Antes de 2022, los expertos no prestaban demasiada atención al uso militar de pequeños drones capaces de cambiar el equilibrio a favor de Ucrania frente a Rusia. Pero un año después del inicio de la guerra, según un estudio de Dominika Kunertova para el Centro de Estudios de Seguridad de Zúrich, miles de drones, desde vehículos de reconocimiento hasta granadas merodeadoras, minibombas lanzadas desde drones y drones suicidas, desafiaron las expectativas militares y de defensa.
«La guerra en Ucrania ha demostrado que los drones pequeños y ligeros pueden proporcionar victorias tácticas», señala el estudio. Desde entonces, la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia se ha descrito como una guerra de drones, librada sobre todo en el aire con aparatos baratos y desechables que cuestan desde 257 € la unidad.
El uso generalizado de drones, en particular a nivel táctico, muestra una evolución en el carácter del combate, según el exresponsable del Departamento de Defensa de Estados Unidos Seth Cropsey, en un informe publicado por la Hoover Institution de la Universidad de Stanford. Un alto mando militar ucraniano afirmó que Kiev despliega cada día 9.000 aeronaves no tripuladas para frenar el avance ruso, a lo que Moscú responde en la misma medida.
Las primeras incursiones de drones, tanto rusos como ucranianos, en el cielo europeo acapararon titulares en septiembre de 2025. Ese mes, al menos 19 drones Shahed rusos entraron en el espacio aéreo polaco y, según explicó entonces el ministro de Defensa del país, Władysław Kosiniak-Kamysz, se neutralizaron los que suponían un riesgo para la seguridad nacional. Las tres regiones polacas afectadas, Podlaquia, Mazovia y Lublin, se encuentran en la frontera oriental del país con Bielorrusia y Ucrania. El presidente polaco, Donald Tusk, responsabilizó a Rusia de las incursiones y escribió en las redes sociales que estos aparatos suponían una «amenaza directa». Desde entonces, varios países más se han visto hostigados por drones, pero aquel incidente supuso un importante punto de inflexión para el bloque y dejó al descubierto las debilidades de sus sistemas de defensa aérea.
¿Cuál fue la respuesta?
Polonia invocó el artículo 4 del Tratado del Atlántico Norte en aquel septiembre, lo que desencadenó consultas urgentes entre los 32 aliados. El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, creó la Operación Eastern Sentry para reforzar la postura de la alianza en el flanco oriental y vigilar, interceptar y derribar drones.
Rutte señaló que, aunque la incursión de drones en Polonia simbolizaba la mayor concentración de violaciones del espacio aéreo de la OTAN, «lo ocurrido el miércoles no fue un incidente aislado. La temeridad de Rusia en el aire a lo largo de nuestro flanco oriental va en aumento». Hasta hoy, el principal objetivo de Eastern Sentry es reforzar la capacidad de la alianza para interceptar drones rusos. Pero, según el analista de seguridad Charlie Edwards, la organización se enfrenta a un problema aún mayor: cómo hacerlo de forma rentable.
«A gran escala, lanzar cientos de drones baratos puede agotar rápidamente el suministro limitado y costoso de interceptores de la alianza y dejar potencialmente algunos sectores expuestos mientras se recargan», advirtió en un documento. «Rusia seguirá tratando activamente de explotar las divisiones en cuanto se presenten oportunidades». La respuesta inicial de la OTAN a las incursiones de drones también recibió críticas por su falta de unidad. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sugirió en un primer momento que las incursiones de drones en Polonia habían sido un «accidente».
El ministro de Asuntos Exteriores polaco, Radosław Sikorski, publicó una réplica en X, en la que afirmaba: «no, no fue un error». Recalcó que la UE, la OTAN y, sobre todo, Varsovia «no se dejarían intimidar» por Moscú. Trump publicó después un mensaje ambiguo en su propia red social, Truth Social, donde escribió: «¿qué pasa con Rusia violando el espacio aéreo de Polonia con drones? Ya empezamos».
El incidente polaco llevó a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a aprovechar un importante discurso, su intervención sobre el estado de la Unión Europea, para «atender la llamada» de varios Estados miembros y poner en marcha lo que entonces se bautizó como un «muro de drones». Este plan quedó desbaratado cuando se notificaron nuevas incursiones de drones en Estados miembros más allá del flanco oriental, lo que sembró dudas sobre la viabilidad de una operación centrada en esa zona. Entonces, la idea central de la iniciativa era crear sistemas integrados antidrones, con redes de sensores, capacidades basadas en inteligencia artificial y otras medidas.
Desde entonces, ha evolucionado hacia varios programas, como el Plan de Acción de Seguridad sobre Drones y Antidrones, la vigilancia del flanco oriental y la Alianza de Drones entre la UE y Ucrania, entre otras iniciativas. Un elemento clave de todo este trabajo es garantizar que Europa hable con Ucrania, el país que mejor sabe cómo disuadir los ataques de drones rusos, y que aplique las lecciones aprendidas. Como parte de estos planes, Europa también debe localizar, interceptar y neutralizar estas amenazas.
Sin embargo, la respuesta global de la Comisión Europea ha sido criticada por países de la UE, según un documento filtrado al que ha tenido acceso ‘Euronews’. La tensión se resume en un dilema habitual en materia de defensa: los Gobiernos nacionales quieren cooperar, pero no desean revelar secretos o información sensible que pueda socavar su soberanía o sus intereses nacionales.