MADRID, 3 Nov. (EDIZIONES) – Tener los ojos rojos no siempre significa tener conjuntivitis, ni todas las conjuntivitis se contagian. El doctor David Díaz Valle, jefe de Sección de la Unidad de Superficie e Inflamación Ocular del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, explica en una entrevista con Salud Infosalus qué tipos existen, por qué no siempre hay que usar antibióticos y qué errores comunes -como aplicar manzanilla- pueden empeorar la infección.
Es una idea generalizada que «todas las conjuntivitis son contagiosas». El doctor Díaz Valle precisa que no todas lo son; las conjuntivitis víricas y bacterianas sí lo son, mientras que la conjuntivitis alérgica y la conjuntivitis irritativa, relacionadas con la exposición a sustancias irritantes (cloro, humo, agentes químicos, etc.), no son contagiosas.
Frecuencia de los diferentes tipos de conjuntivitis
El doctor indicó que la frecuencia relativa de los diferentes tipos de conjuntivitis es la siguiente:
- Conjuntivitis víricas: 50-75%
- Conjuntivitis bacterianas: 10-25%
- Conjuntivitis alérgicas: 15-40%
- Conjuntivitis irritativas: 5%
¿El ojo rojo es conjuntivitis?
El miembro de la Sociedad Española de Oftalmología (SEO) recuerda que una de las causas más habituales de ojo rojo en la práctica clínica es la conjuntivitis, pero no es la única.
El enrojecimiento ocular puede estar relacionado con procesos más graves como la uveítis o la queratitis. «La principal diferencia es el tipo de enrojecimiento que, en el caso de la conjuntivitis, ocurre en los fondos de saco conjuntivales, mientras que en los procesos más graves, como la queratitis o la uveítis, el enrojecimiento ocurre alrededor de la córnea», precisa el doctor Díaz Valle.
Además, en estos casos existen síntomas como dolor, fotofobia intensa e incluso pérdida de visión; mientras que en la conjuntivitis, el paciente suele referir únicamente la sensación de arenilla y secreciones que pueden ser acuosas en la conjuntivitis vírica o mucopurulentas en la conjuntivitis bacteriana, sin pérdida visual.
¿Siempre se deben emplear colirios?
El uso de colirios antibióticos debe reservarse para las conjuntivitis bacterianas. Un uso indiscriminado de los mismos en otros tipos de conjuntivitis puede favorecer la aparición de resistencias y comprometer la eficacia de los antibióticos en el futuro.
El doctor Díaz Valle también recuerda que la conjuntivitis afecta a personas de todas las edades, aunque es más frecuente en la infancia, especialmente en entornos escolares, donde el contacto cercano facilita el contagio.
Cuidado con los remedios caseros
En cuanto a la eficacia de los remedios caseros, el especialista señala que el lavado ocular es una medida recomendada en pacientes con conjuntivitis de cualquier tipo, ya que con ello se eliminan secreciones o se diluyen alérgenos, en el caso de las conjuntivitis alérgicas.
Se recomienda usar suero salino fisiológico fresco, que proporciona una mayor sensación de alivio y cierto grado de vasoconstricción por el efecto del frío, además de ser una solución estéril.
A pesar de la creencia popular, no se recomiendan remedios caseros como el uso de manzanilla, que aunque tiene propiedades antiinflamatorias, no es una solución estéril y puede contener restos vegetales irritantes, además de producir alergias.
Consejos para reducir el riesgo de contagio
La conjuntivitis infecciosa (vírica y bacteriana) puede contagiarse principalmente por contacto directo con secreciones oculares contaminadas, compartir toallas o cosméticos, tocar superficies contaminadas y luego los ojos, así como a través de las gotitas respiratorias en el caso de las conjuntivitis víricas. Para prevenir su contagio, se deben seguir estas medidas:
- Lavarse las manos frecuentemente.
- No compartir toallas, almohadas o cosméticos oculares.
- Evitar tocarse los ojos con las manos.
- Usar pañuelos desechables.
- No usar lentes de contacto durante el episodio.
- En contextos escolares o laborales, considerar el aislamiento temporal según gravedad y tipo clínico.
- Para conjuntivitis por adenovirus, cuya contagiosidad es máxima, se recomienda aislamiento temporal hasta mejoría clínica.
Ante un cuadro de ojo rojo y molestias, el doctor David Díaz Valle destaca que lo mejor es consultar con un médico para saber el tipo de conjuntivitis y cómo tratarla, así como diferenciar el cuadro clínico de otras entidades potencialmente más graves.
Si se ha iniciado un tratamiento domiciliario, se debe acudir al oftalmólogo en caso de:
- Dolor ocular intenso.
- Visión borrosa persistente.
- Síntomas que empeoran o no mejoran en tres días.
- Secreción purulenta abundante.
