La Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Europa ha advertido sobre la persistencia de brechas en la cobertura de vacunación contra la polio en la región. A lo largo de 2024, se ha registrado una disminución en las tasas de inmunización que ha dejado a 450.000 bebés desprotegidos.
Progreso en la Lucha Contra la Polio
En el marco del Día Mundial contra la Polio, la OMS destacó los avances obtenidos desde el lanzamiento de la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio en 1988. Los casos de poliovirus salvaje han disminuido más del 99 % a nivel mundial, reduciendo los afectados de 350.000 niños al año a menos de 50 en 2025.
Situación de la Vaccinación en Europa
A pesar de que la Región Europea de la OMS se mantiene libre de polio desde 2002, los déficits en la vacunación representan un riesgo para la seguridad sanitaria, no solo en Europa, sino también en otras partes del mundo. Recientemente, se ha detectado una variante del poliovirus tipo 2 en los sistemas de aguas residuales de seis países de la región, incluyendo Finlandia, Alemania, Israel, Polonia, España y Reino Unido, desde septiembre de 2024. La muestra más reciente se encontró en Alemania, pero sigue sin haber transmisión comunitaria ni casos de polio paralítica en estos países.
Brotes y Vigilancia
En febrero de este año, se detectó una variante del poliovirus tipo 1 en Israel, donde se declaró un brote. El país, gracias a un sistema de vigilancia altamente sensible, ha sido capaz de identificar el virus rápidamente. Sin embargo, las deficiencias en la inmunización de grupos de población de alto riesgo han llevado a la necesidad de aumentar la tasa de vacunación. En los últimos dos meses, Israel no ha detectado nuevos poliovirus.
Importancia de la Vacunación
El director de Seguridad Sanitaria y Emergencias Regionales de Europa, Ihor Perehinets, enfatizó que «estas detecciones aisladas y el brote en Israel nos recuerdan la importancia de la vacunación oportuna de todos los niños, en todas las comunidades».
Desde la OMS se ha reiterado su compromiso con los Estados miembros para erradicar todas las formas de poliovirus en el mundo. Esto implica el fortalecimiento de los programas de inmunización y la respuesta rápida a las detecciones del virus para evitar su propagación.
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