Archivo – Mujer, trabajo, fracaso, estrés – FIZKES/ ISTOCK
MADRID, 11 abr. – El agotamiento laboral ha alcanzado niveles alarmantes. Según algunos estudios, dos tercios de los empleados afirman experimentar este fenómeno, lo que representa un desafío significativo. La psicoterapeuta estadounidense Shaina Siber, en su nuevo libro titulado ‘Using ACT and CFT for Burnout Recovery: The Beyond Burnout Blueprint’, proporciona soluciones basadas en la ciencia para ayudar a quienes se enfrentan a situaciones de alta presión a superar el ciclo del agotamiento.
El Burnout Cambia el Cerebro: Del Modo Supervivencia al Bloqueo
El exceso de trabajo y el estrés crónico no solo agotan la energía, sino que también pueden deteriorar la salud, contribuyendo a una amplia gama de problemas psicológicos y físicos, como la depresión, la ansiedad y las enfermedades cardiovasculares. Incluso se ha observado un mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral.
El término ‘burnout’ fue acuñado por el psicólogo Herbert Freudenberger en la década de 1970 para describir un estado de agotamiento físico y mental entre los trabajadores. Décadas después, la Organización Mundial de la Salud reconoció formalmente el burnout como un ‘fenómeno laboral’, caracterizado por el agotamiento, el cinismo, el distanciamiento y la disminución de la eficacia.
«El agotamiento no solo nos hace sentir miserables; nos enferma. Medio siglo después de haberle dado nombre al problema, seguimos preguntándonos colectivamente cómo resolverlo», afirma Siber.
Quienes han experimentado agotamiento laboral probablemente hayan intentado «solucionarlo» a través de más ejercicio, más horas de sueño, más meditación o mejor alimentación. Algunos pueden haber pensado que unas vacaciones o un día de spa serían suficientes para reiniciar su sistema, pero la realidad es que «no podemos depender únicamente de las buenas vibras para superar el agotamiento», explica.
Incluso las vacaciones, que suelen proporcionar un brillo reparador, tienden a desvanecerse rápidamente, a menudo antes de que uno termine de deshacer la maleta. Siber subraya que, aunque las realidades sistémicas que provocan el agotamiento laboral, como la falta de personal adecuado o las cargas de trabajo imposibles, no pueden ser ignoradas, sí es posible reconocer estos desafíos y encontrar una manera de afrontarlos sin causar daño físico o psicológico.
La especialista enfatiza que «no pido que las personas nieguen o minimicen estos problemas. Sin embargo, el agotamiento no es algo que se pueda eliminar simplemente cuando cambian las circunstancias externas. El dolor y los desafíos son inevitables en el trabajo y en la vida».
El agotamiento va más allá de sentirse simplemente cansado; es un estado de estrés crónico que altera la estructura cerebral. Según la ciencia, el estrés prolongado activa la amígdala, el centro del miedo en el cerebro, mientras que suprime la actividad en la corteza prefrontal, que se encarga de la toma de decisiones y la regulación emocional. Este desequilibrio lleva a las personas a quedar atrapadas en un modo de supervivencia, incapaces de acceder a la flexibilidad psicológica necesaria para recuperarse.
“El agotamiento a menudo nos lleva a un viaje mental en el tiempo: revivimos el pasado, dramatizamos el futuro o nos desconectamos por completo. Se trata de la erosión del significado, la conexión y la capacidad de acción en nuestras vidas”, advierte Siber.
Por Qué el Autocuidado No Llega: Así Encajan ACT y la Compasión en la Recuperación
La terapia de aceptación y compromiso (ACT) y la terapia centrada en la compasión (CFT) presentan una forma de reajustar la situación. La ACT promueve el concepto de «aceptación radical» para fomentar la flexibilidad psicológica, es decir, la capacidad de permanecer presente, abrirse a experiencias difíciles y actuar en consonancia con objetivos más amplios. Afrontar situaciones complicadas con aceptación puede modificar las respuestas neuronales del cerebro ante pensamientos y emociones difíciles, reduciendo la hiperactividad en la Red Neuronal por Defecto, vinculada a la rumiación y al pensamiento egocéntrico. Este enfoque también mejora las conexiones entre áreas del pensamiento superior y centros de procesamiento emocional para obtener respuestas más equilibradas.
La CFT complementa este enfoque al utilizar la compasión para reducir el control del centro del miedo en el cerebro, regular el sistema nervioso y activar las vías de afiliación cerebrales que promueven la seguridad y la conexión. Juntos, estos enfoques ayudan a las personas a moverse de la supervivencia al florecimiento personal.
El programa ‘Beyond Burnout Blueprint’ de Siber integra la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) y la Terapia Centrada en la Compasión (CFT) en un marco diseñado para abordar el agotamiento desde sus raíces. A diferencia de las soluciones convencionales para el bienestar que a menudo se centran en técnicas a corto plazo, este enfoque profundiza en las reacciones psicológicas y sistémicas del cuerpo que alimentan el agotamiento.
Del ‘Estar Quemado’ a Vivir con Sentido: Los Pasos del ‘Beyond Burnout Blueprint’
El proceso comienza con la creación de una visión, lo que implica clarificar tus valores más profundos para que sirvan de guía a lo largo del proceso. Posteriormente, es fundamental dar la bienvenida a lo no deseado, aprendiendo a convivir con la incomodidad en vez de reprimirla, lo que fomenta la resiliencia y la apertura emocional.
Minimizar los pensamientos negativos que alimentan la autocrítica y reemplazarlos con un diálogo interno más compasivo y flexible es otro paso esencial. La compasión no debe considerarse un lujo, ya que es crucial para regular el sistema nervioso.
«Practicar la compasión intensa es esencial para cultivar la autocompasión, que Atenúa el agotamiento y promueve la sanación emocional», aclara Siber. Además, sugiere que las personas identifiquen sus fortalezas y lo que les importa, lo que les permitirá redescubrir lo que les otorga energía y satisfacción.
Siber describe ejercicios diseñados para implementar estos principios en la vida diaria. Por ejemplo, el ejercicio «Identificar la inflexibilidad» ayuda a las personas a reconocer patrones de rigidez psicológica que alimentan el agotamiento. Al observar estos patrones sin juzgarlos, los lectores pueden comenzar a modificar sus reacciones.
El agotamiento profesional no discrimina, pero afecta desproporcionadamente a quienes trabajan en sectores de alta responsabilidad, como la sanidad, la educación, el derecho, las finanzas y la tecnología. Siber destaca los desafíos únicos que enfrentan estas profesiones, desde el daño moral en la atención médica hasta las demandas implacables de culturas corporativas competitivas. Para líderes y equipos, subraya la importancia del cambio sistémico, como cargas de trabajo justas, acuerdos flexibles y entornos psicológicamente seguros.
Finalmente, para quienes ejercen en funciones de alta presión, Siber explica que cultivar la resiliencia es una estrategia más sostenible que los cambios en el estilo de vida. «La resiliencia ante el agotamiento te permite regularte, reenfocarte y recuperarte cuando aparece el agotamiento. No se trata de esforzarte más para solucionarlo, sino de aprender a sobrellevar la incomodidad sin perder de vista lo que realmente importa».
