El FC Barcelona recibe este sábado (16.15 horas) al Athletic Club en el Spotify Camp Nou, en la decimotercera jornada de LaLiga EA Sports. Este encuentro marcará el estreno del nuevo estadio blaugrana, que abrirá sus puertas con un duelo lleno de morbo tras el frustrado fichaje de Nico Williams por el Barça, el cual podría empatar en el liderato con el Real Madrid en caso de obtener la victoria.
Tras una larga espera de 909 días, el conjunto culé regresa al Camp Nou en un duelo de primer nivel ante el Athletic Club. El equipo bilbaíno intentará arruinar la fiesta blaugrana en un encuentro crucial para ambos clubes. El Barça buscará igualar al Real Madrid en el liderato, mientras que los de Ernesto Valverde necesitan ganar para no alejarse más de los puestos de Liga de Campeones.
El equipo de Hansi Flick consiguió un triunfo importante frente al Celta de Vigo (2-4) antes del parón por selecciones. Esta victoria, combinada con el empate del Real Madrid frente al Rayo Vallecano (0-0), permitió a los blaugranas reducir la diferencia a tres puntos, lo que les brinda la oportunidad, aunque sea por unas horas, de igualarse al eterno rival como colíder de la liga.
No obstante, este no será el único regreso que se verá en el duelo de este sábado, ya que el técnico alemán podrá contar de nuevo con dos jugadores clave: el portero Joan Garcia y el extremo Raphinha. Ambos futbolistas se lesionaron en la victoria contra el Real Oviedo (1-3) del 25 de septiembre, y desde entonces no han vuelto a formar parte del equipo, el cual ha resentido mucho en su rendimiento, especialmente por la ausencia del guardameta catalán.
En los nueve partidos que se perdió por lesión, el Barça no ha logrado mantener la puerta a cero, encajando un total de 17 goles. Su sustituto, Wojciech Szczesny, ha rendido a un nivel aceptable, pero no ofrece la misma seguridad que el portero habitual. Asimismo, la vuelta de Raphinha es esencial por su nivel en ataque y su intensidad en la presión, que de momento está muy por debajo de lo mostrado en la temporada pasada.
Tal y como confirmó Flick en la rueda de prensa previa al encuentro, Joan Garcia será el portero titular, mientras que Raphinha comenzará en el banquillo. Lamine Yamal, quien fue seleccionado para participar en la concentración de España, también estará en el once inicial, a pesar de haber recibido un tratamiento «invasivo» para tratar su pubalgia en el Barça.
El futbolista de Rocafonda promete dar muchas alegrías en su regreso al Spotify Camp Nou, ya que se reencontrará con su amigo Nico Williams tras el frustrado fichaje del extremo navarro por el Barça. Por segundo verano consecutivo, el club blaugrana intentó su incorporación, pero Williams decidió rechazar la oferta y renovó con el Athletic.
Al igual que Lamine, Nico también sufre molestias de pubalgia que están afectando su rendimiento esta temporada, aunque viene de marcar el gol de la victoria frente al Real Oviedo. Este triunfo fue vital para el conjunto de Ernesto Valverde, que acumulaba tres derrotas consecutivas y ha sentido la carga de disputar la Liga de Campeones.
El técnico bilbaíno también recibirá la buena noticia del regreso de Oihan Sancet, quien se lesionó en el derbi contra la Real Sociedad y está incluido en la convocatoria para el duelo de este sábado en el Camp Nou. Sin embargo, no se espera que el mediapunta sea titular, buscando reservarlo para el importante encuentro de Champions el martes en el campo del Sparta de Praga.
A pesar de la necesidad del Athletic por empezar a sumar puntos en LaLiga EA Sports, el equipo se sitúa en la séptima posición a ocho puntos del Atlético de Madrid, que ocupa la última plaza de acceso a la Liga de Campeones. El conjunto bilbaíno no gana en el Camp Nou desde 2001, por lo que una victoria en el estreno del campo blaugrana sería un golpe significativo.
Por su parte, el Barça intentará tener la mejor inauguración posible de su nueva casa, aún en construcción, y busca conseguir frente a los casi 45.000 espectadores que asistirán al estreno los tres puntos que le permitan igualar momentáneamente al Real Madrid. Mientras tanto, el Athletic buscará arruinar esta fiesta en un duelo lleno de expectativa, marcado por la posible presencia de Nico Williams en lo que pudo haber sido su casa.
FICHA TÉCNICA
— POSIBLES ALINEACIONES:
FC BARCELONA: Joan Garcia; Koundé, Araujo, Cubarsí, Balde; Eric Garcia, Dani Olmo; Lamine Yamal, Fermín, Ferran Torres; y Lewandowski.
ATHLETIC CLUB: Unai Simón; Gorosabel, Paredes, Vivian, Yuri; Ruiz de Galarreta, Jauregizar; Nico Williams, Unai Gómez, Robert Navarro; y Berenguer.
— ÁRBITRO: Aún por confirmar.
— ESTADIO: Spotify Camp Nou.
— HORA: 16.15 horas, DAZN.
