En una votación el martes, los eurodiputados aprobaron una reforma del mecanismo de suspensión de visados de la UE que afecta a 61 países cuyos nacionales pueden actualmente viajar al espacio Schengen sin necesidad de visado para estancias cortas de hasta 90 días en un periodo de 180 días.
El mecanismo permite a la Comisión Europea reintroducir requisitos de visado para un país específico cuando surgen preocupaciones de seguridad, primero temporalmente, en espera de una investigación y diálogo, y luego permanentemente si los problemas persisten. Los motivos incluyen amenazas a la seguridad interna, como el aumento de delitos graves cometidos por nacionales del país en cuestión, y aumentos sustanciales en solicitudes de asilo no exitosas, denegaciones de entrada o el número de personas que exceden la duración de su visado.
Nuevos motivos para la suspensión
La reforma añade nuevos motivos para activar una suspensión, a saber: amenazas híbridas, como la instrumentalización de migrantes patrocinada por el estado; esquemas de ciudadanía por inversión que plantean preocupaciones de seguridad; la falta de alineación con la política de visados de la UE; violaciones de la Carta de las Naciones Unidas, de los derechos humanos internacionales o del derecho humanitario; y el incumplimiento de decisiones de tribunales internacionales. Estas adiciones alinean los motivos para la suspensión con los motivos para otorgar la exención de visado en primer lugar, y tienen como objetivo crear un efecto disuasorio. Los motivos existentes, incluida la preocupación por la seguridad y la falta de cooperación en la readmisión, se mantendrán.
No hay impunidad para funcionarios gubernamentales de terceros países
Para disuadir a los gobiernos de terceros países de violar los términos de sus acuerdos de exención de visado para estancias cortas, la ley otorgará a la UE más flexibilidad para suspender la libertad de visado para los funcionarios gubernamentales que puedan ser responsables de violaciones de derechos humanos u otras infracciones por parte de un gobierno.
Con la reforma, el umbral para evaluar aumentos “sustanciales” en el número de personas que permanecen sin permiso o en delitos graves se establecerá en un 30%. El umbral para calcular una baja tasa de reconocimiento de solicitudes de asilo se fijará en un 20%. En casos bien justificados, la Comisión también podrá apartarse de estos umbrales.
Cita
El ponente Matjaž Nemec (S&D, Eslovenia) afirmó: “Europa sigue siendo el continente más visitado del mundo por turistas y viajeros de negocios, y nuestra política de visados es, por lo tanto, una de nuestras herramientas de política exterior más fuertes. Con un mecanismo de suspensión modernizado, la UE podrá suspender los viajes sin visado en casos de graves violaciones de derechos humanos y puede dirigir las suspensiones a funcionarios del gobierno u otros grupos. Este mecanismo reformado refuerza nuestro compromiso con los derechos humanos y el derecho internacional.”
Próximos pasos
La legislación, ya acordada de manera informal por los negociadores del Parlamento y del Consejo, fue aprobada en plenaria por 518 votos a favor y 96 en contra, con 24 abstenciones. Aún debe ser adoptada formalmente por el Consejo. Entrará en vigor 20 días después de su publicación en el Diario Oficial de la UE.
Cómo funcionará el sistema
Con las nuevas reglas, la Comisión Europea (a raíz de una propuesta de un estado miembro preocupado o por iniciativa propia, y teniendo en cuenta la información recibida de cualquier institución de la UE) puede iniciar el proceso de suspensión del viaje libre de visado desde países terceros específicos hacia el espacio Schengen, primero temporalmente y luego de manera permanente si los problemas no se resuelven. Hasta la fecha, la libertad de visado solo se ha revocado una vez, en el caso de Vanuatu.
