«Llegar a ser una jugadora grande no es tanto demostrar, sino tu día a día», así lo expresa María Méndez, defensa de la selección española, quien ha destacado su crecimiento en el ámbito deportivo. Asegura que lo más importante para ella es ser convocada por la campeona del mundo, ya que «cada vez el nivel aumenta», algo que no le asusta, ya que «la competencia es lo que te hace mejor».
LAS ROZAS (MADRID), 25 (EUROPA PRESS)
Méndez ha remarcado que su mayor prioridad es «estar presente en la selección», a pesar de la creciente dificultad que implica. «Estoy contenta con mi rendimiento hasta ahora, creo que he crecido mucho. El Real Madrid me ha brindado la oportunidad de crecer a nivel europeo, que es un paso importantísimo en la carrera de cualquier jugadora», añadió durante una entrevista en la concentración de la selección en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas (Madrid).
La asturiana ha logrado consolidarse en la ‘Roja’, después de participar en la pasada Eurocopa, su primer gran torneo internacional, aunque no tuvo la oportunidad de jugar en el Mundial ni en los Juegos de París. Sin embargo, no le resta importancia, explicando que «forma parte también del fútbol el no jugar».
«Está claro que, cuando no juegas, todo se ve un poco más oscuro, pero hay que tener paciencia, seguir trabajando y centrarse en uno mismo, que al final es lo que depende de ti, ya que la decisión de la seleccionadora no lo es», declaró la central del Real Madrid.
Méndez mantiene un enfoque positivo sobre ser convocada por la campeona del mundo. «Lo importante es estar, aprender de las mejores y seguir mejorando. Cuando se me ha dado la oportunidad, creo que he estado al nivel al que me he preparado durante todo este tiempo. Ojalá tener más oportunidades y poder aprovecharlas, pero debo centrarme en el trabajo diario, mejorar mi condición física o potenciar mi talento, lo que necesite la seleccionadora», enfatizó.
En su posición, ha aumentado la competencia con el regreso de ‘Mapi’ León, pero ella se muestra abierta y positiva: «La competencia es lo que te hace mejor, estar siempre alerta y aprender de las mejores y ellas de ti».
Ahora, a la ovetense le toca ganarse esas oportunidades con Sonia Bermúdez, la nueva seleccionadora que sustituye a Montse Tomé. «Creo que las cosas se estaban haciendo bien y se han querido mantener algunas cosas junto a otras propias del nuevo ‘staff’. Estamos adaptándonos, pero tanto este ‘staff’ como nosotras compartimos un objetivo claro, y a partir de ahí construiremos lo que será esta nueva etapa», advirtió.
Méndez indicó que las jugadoras ya se conocen «entre todas» y que el cuerpo técnico las conoce muy bien desde las categorías inferiores. «Han tratado de introducir algunos conceptos y debemos adaptarnos rápido. España tiene ese talento propio y hay que continuar manteniendo lo que nos ha llevado a lo más alto», expresó.
SE HA VALORADO POCO SER SUBCAMPEONES DE EUROPA
Sobre el hecho de que Tomé no siguió al frente de la selección tras el subcampeonato en la Eurocopa, Méndez considera que «se ha valorado poco» el logro, señalando que cada vez es más difícil, ya que «las selecciones son cada vez mejores». «España estuvo a un gran nivel, perdimos en penaltis contra Inglaterra, algo que siempre es complicado, y es importante valorar lo difícil que es ganar», reflexionó.
En un equipo que mantiene «siempre la autoexigencia al máximo», la defensa remarcó: «Queremos ganar siempre y no nos sirve un subcampeonato. Ese resultado reciente nos ha dejado una espina, ya que ahora tenemos otro título en juego, y de cara a los próximos objetivos, queremos seguir construyendo una selección más competitiva».
Una vez que la selección termine este año, a Méndez le espera un 2026 con menos carga, debido a la ausencia de un gran torneo internacional. «Hemos tenido muchos veranos sin más de 10 a 15 días de descanso; vuelves de la Eurocopa y solo tienes 10 días, pero tu cabeza sigue trabajando porque acabas de perder una final y ya estás pensando en los próximos objetivos», sostuvo.
Por otro lado, esta situación de competencia es vista como lo bonito del fútbol, donde «la competición cada 3 o 4 días es enriquecedora, pero también el descanso es muy importante para evitar lesiones».
CREO MUCHO EN EL TRABAJO DIARIO
Méndez también ha experimentado un cambio en el Real Madrid, con la llegada de Pau Quesada por Alberto Toril, con quien era indiscutible en la defensa, algo que la ha mantenido «en alerta» sobre la necesidad de no conformarse «con nada». «Nunca sabes si le puedes gustar más o menos a un nuevo entrenador, por lo que quiero demostrarlo desde el inicio, pero siempre con cabeza. Creo en el trabajo constante, y al final, lo que te llevará a ser una jugadora grande es tu día a día», concluyó.
En cuanto a su rendimiento, ha comenzado «muy bien» en el equipo madrileño, expresando: «Estoy muy contenta con la oportunidad que he tenido. He jugado muchos minutos, y deseo que continúe y que mi rendimiento aumente».
La exigencia defensiva es alta tanto en la selección como en su club, lo que requiere mucha concentración y dedicación. «He crecido en todos los ámbitos, y me he dado cuenta de la evolución que he tenido. Para rendir a gran nivel, se necesita una mezcla de concentración, ambición y responsabilidad, porque siempre eres la última defensa», destacó.
Finalmente, la defensa se refirió a la ausencia inicial en la lista de convocadas de su compañera Athenea del Castillo, quien finalmente fue llamada debido a la lesión de Salma Paralluelo. «Siempre añoras cuando no estás, valoras más cuando has sido parte. Athenea es muy ambiciosa y sigue trabajando arduamente, no tengo dudas de que tendrá otras oportunidades», concluyó.
