El Ejército de Israel ha capturado este domingo el histórico castillo de Beaufort, consolidando la invasión en el sur de Líbano que comenzó en marzo. Esta acción se produce en medio de una recrudescencia de los combates contra las milicias del partido chií Hezbolá en el contexto de la guerra de Irán, marcando el regreso a una estructura defensiva de enorme importancia simbólica y estratégica, levantada durante la era de las Cruzadas hace un cuarto de siglo.
MADRID, 31
El ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, ha celebrado la captura del castillo, resaltando su importancia histórica. Este sitio es reconocido entre los árabes como Qalat al Shaqif, un epicentro de la guerra de Líbano de 1982. La guerra terminó con la victoria del Ejército israelí y su ocupación hasta el año 2000.
Katz afirmó: «Cuarenta y cuatro años después de la heroica batalla de Beaufort, y en el día de conmemoración de los mártires de la Guerra de Paz de Galilea, los combatientes de las Fuerzas de Defensa de Israel, liderados por la Brigada Golani, han regresado a la cima de Beaufort e izado de nuevo la bandera de Israel».
La UNESCO declaró el lugar como sitio protegido en 2024, destacando su rico patrimonio arquitectónico forjado por las tradiciones de cruzados, ayubíes y mamelucos. Qalat al Shaqif es considerado uno de los castillos mejor conservados de la época de las Cruzadas.
El castillo también es una posición estratégica vital en el sur de Líbano. Situado en una cresta rockosa a la orilla de una pronunciada curva del río Litani, su altura permite avistar gran parte del sur de Líbano, una región que actualmente está prácticamente bajo control de Israel. Este castillo servirá, al igual que hace casi medio siglo, como una base avanzada para facilitar la expansión de la invasión de Líbano, como ha confirmado el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, esta semana.
PROFUNDIZANDO EN LA INVASIÓN
Netanyahu ha declarado: «La captura de Beaufort es un hito crucial y un cambio radical en la política que estamos llevando a cabo. Mis órdenes son ahora afianzar y extender nuestro control sobre las zonas que estaban bajo el dominio de Hezbolá».
Defendió que su intención es extender al máximo la «zona de seguridad» establecida en el sur de Líbano para proteger a las comunidades del norte de Israel, que han estado desocupadas desde el estallido de la guerra de Gaza en 2023 debido a los combates contra Hezbolá.
«Estamos tomando la iniciativa, operando en todos los frentes: en Siria, en Gaza, en Líbano; hemos establecido zonas de seguridad más allá de nuestras fronteras para proteger a nuestras comunidades», agregó Netanyahu. «Harán falta tiempo, pero restableceremos la seguridad para los residentes del norte, tal como lo hicimos para los del sur», añadió.
El próximo objetivo del avance israelí será el río Zahrani, a 15 kilómetros al norte del Litani. Esto se indica a través de las órdenes de evacuación forzada enviadas el Ejército israelí a la población libanesa durante este fin de semana. El Ejército ha advertido que «cualquier movimiento hacia el sur podría poner en peligro sus vidas».
La agencia nacional de noticias de Líbano, NNA, informa que la ciudad de Deir Zahrani, situada a menos de un kilómetro al sur del río Zahrani, ha sido escenario de intensos bombardeos israelíes, dirigidos mayormente contra el barrio árabe cercano a la sede municipal.
