BARCELONA, 2 Abr. – El Valencia Basket visita este viernes a la Virtus Bolonia en el Virtus Arena (20:30 horas) en la jornada 35 de la Fase Regular de la Euroliga. Este encuentro se presenta crucial, ya que a falta de cuatro jornadas, los ‘taronja’ podrían asegurar su billete para los ‘Play-offs’ si logran la victoria en la pista de un equipo italiano que, tras haber sido eliminado, no se juega nada en la competición.
A pesar de que apenas queda un suspiro de la Fase Regular, ganar en el Virtus Arena sería fundamental para los de Pedro Martínez, quienes vienen de sufrir una derrota ante el Partizán de Belgrado (110-104). Necesitan retomar la senda del triunfo para mantenerse en la zona alta de acceso directo a los cuartos de final.
El equipo ‘taronja’, actualmente cuarto con un balance de 21-13, también busca romper una racha histórica negativa en Bolonia, donde nunca ha conseguido ganar en la Euroliga. Si logran superar este obstáculo, obtendrán un gran impulso en sus aspiraciones de cara a la fase final.
Además, el Valencia Basket inicia una exigente secuencia de cinco partidos en apenas diez días. Pedro Martínez contará con el refuerzo de Jean Montero, uno de sus mejores jugadores, para este importante choque a pesar de las bajas de Kameron Taylor y Xabi López-Arostegui. Braxton Key e Isaac Nogués son dudas para el partido.
Por su parte, la Virtus Bolonia se presenta en un estado delicado, ocupando la decimoséptima posición con un récord de 13-21. Viene de perder contra el Paris Basketball (82-103) y ha estrenado recientemente a Nenad Jakovljevic como su nuevo técnico, tras la destitución de Dusko Ivanovic. A pesar de no tener opciones de clasificarse para los ‘Play-offs’, el equipo italiano ha logrado convertir su pabellón en un fortín durante gran parte de la temporada, obteniendo victorias contra equipos como Real Madrid, Panathinaikos o Zalgiris Kaunas.
Pedro Martínez advirtió en la previa: «La Virtus es un equipo que, especialmente en su campo, ha demostrado su capacidad. Recientemente ganaron al Barça y cuentan con una afición muy entregada que les proporciona mucha energía. Tienen jugadores pequeños, muy buenos, como Semi Ojeleye Morgan, Isaiah Cordinier Edwards o Luka Vildoza, quienes destacan por su habilidad de desborde y tiro, además de jugadores muy físicos».
Esta será la quinta visita del Valencia Basket a Bolonia y la tercera en Euroliga, con un balance de una victoria en cuatro partidos, lograda en la Eurocup 2021-22. En la máxima competición continental, el equipo ‘taronja’ ha caído en sus dos últimos enfrentamientos en el Virtus Arena.
En la primera vuelta de esta temporada, el Valencia Basket logró imponerse en casa por 103-94 en un duelo en el que destacó Sergio De Larrea, con 23 puntos, además de un gran trabajo colectivo ante un rival que en ese momento estaba liderado por Jordan Mickey y Marco Belinelli. Este resultado invita al optimismo, aunque el equipo necesitará elevar su nivel en este nuevo desafío fuera de casa.
FICHA TÉCNICA
Equipos
VIRTUS BOLONIA: Edwards, Vildoza, Niang, Alston Jr. y Diouf – posible quinteto inicial; Smailagic, Hackett, Ferrari, Morgan, Diarra, Jallow y Akele.
VALENCIA BASKET: De Larrea, Badio, Puerto, Pradilla y Sako – posible quinteto inicial; Montero, Reuvers, Key, Moore, Thompson, Costello y Nogués.
ÁRBITROS: Belosevic, Latisevs y Silva.
PABELLÓN: Virtus Arena.
HORA: 20:30/Movistar Deportes 2.
