Archivo – Dolor de espalda. – STEPHANE NOIRET/ISTOCK – Archivo
MADRID, 11 de enero (EUROPA PRESS) – El dolor lumbar es una afección prevalente asociada a discapacidad, pérdida de empleo y carga económica para la atención médica. Entre los factores de riesgo importantes se incluyen la falta de sueño, el estrés físico y psicológico, la inactividad, la edad avanzada y el tabaquismo. La contribución de un mayor peso e índice de masa corporal (IMC) al riesgo de dolor lumbar es menos clara, ya que muchos estudios clínicos previos han sido reducidos en tamaño (menos de 1.000 pacientes) o se han centrado en grupos específicos, como hombres jóvenes o pacientes en clínicas especializadas en dolor, lo que limita la generalización de sus resultados.
Un nuevo estudio de la Facultad de Medicina Chobanian y Avedisian de la Universidad de Boston (Estados Unidos) ha demostrado que las personas con sobrepeso u obesidad tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar dolor lumbar en comparación con aquellas que presentan un IMC normal.
El dolor lumbar es una de las patologías más comunes en las consultas médicas. Aunque los medicamentos, la fisioterapia y otros tratamientos pueden ser beneficiosos, corregir factores de riesgo, como el tabaquismo o la falta de condición física, también contribuye al tratamiento eficaz del dolor lumbar.
El estudio, publicado en la revista ‘Pain Medicine’, sugiere que controlar el peso y mantener un IMC dentro de rangos saludables podría ser beneficioso para mitigar los síntomas del dolor lumbar, según indica el autor del trabajo, el doctor Michael D. Perloff, profesor adjunto de neurología en la facultad.
Estudio en 110.000 pacientes
Mediante análisis informático, los investigadores revisaron los historiales médicos de más de 110.000 pacientes, mayores de 18 años, que habían acudido a un hospital universitario urbano para recibir atención ambulatoria durante un año. Se registraron datos demográficos como edad, sexo al nacer, altura, peso, IMC y si los pacientes se habían quejado de dolor lumbar en la consulta.
Los investigadores hallaron que la prevalencia de pacientes que reportaban dolor lumbar aumentaba con el peso, desde un IMC de 18 (considerado peso saludable) hasta un IMC de 35 (obesidad). Para IMCs superiores a 35, la prevalencia de dolor lumbar se mantuvo estable. En el rango de IMC de 18 a 35, descubrieron que por cada unidad de IMC incrementada (aproximadamente 4,5 kg), la prevalencia de dolor lumbar aumentaba un 7 %.
Aunque no todas las personas con un IMC elevado experimentarán dolor de espalda, el estudio documenta un mayor riesgo de que se presente. «Nuestro estudio sugiere firmemente que mantener un peso o IMC saludable probablemente ayude a prevenir el dolor lumbar«, añade Perloff, quien también es director de medicina del dolor en el Centro Médico de Boston.
