BARCELONA, 21 Abr. – Un reciente estudio del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell) y la Universitat de Barcelona (UB) ha revelado que un antioxidante natural, utilizado para tratar la cistinuria —una enfermedad genética poco común que afecta a 1 de cada 7.000 personas— puede ser efectivo para combatir las piedras de oxalato de calcio, que son las más comunes en los riñones. Este trabajo ha sido publicado en la revista ‘Antioxidants & Redox Signaling’.
El análisis confirma que este antioxidante no solo inhibe el crecimiento de las piedras en los riñones, sino que también protege el órgano ante la inflamación y el daño celular, atacando de raíz el problema. Según el comunicado de Idibell, ofrece una alternativa terapéutica «más segura y con menos efectos secundarios».
Combatir la Cistinuria
En el año 2021, el equipo investigativo verificó que el antioxidante L-Ergotioneína era una opción terapéutica «realista y segura, de muy baja toxicidad». Esto podría permitir el tratamiento crónico de pacientes con cistinuria y ayudar a retrasar o prevenir la formación de piedras de cistina. Ese mismo año, se le otorgó a la L-Ergotioneína la designación de medicamento huérfano para el tratamiento de esta enfermedad rara, lo que facilitó el inicio de un ensayo clínico destinado a validar este novedoso tratamiento preventivo.
Estrés Oxidativo y Disfunción Mitocondrial
Independientemente del tipo de piedra que se forme en el riñón, ya sea por agregación de aminoácidos de cistina en la cistinuria o por la cristalización de calcio y oxalato en la orina, el proceso causa daño a los mitocondrios y genera estrés oxidativo en las células. Esto inflama el tejido renal y facilita la aparición de cristales.
Clara Mayayo, investigadora del Idibell y la UB, ha señalado que tanto la disfunción mitocondrial como el estrés oxidativo son «uno de los principales impulsores de los diferentes tipos de litiasis renal». Mayayo aclare que la L-Ergotioneína «soluciona la problemática de lleno: la molécula se transporta directamente al riñón y revierte el estrés oxidativo, restaurando el funcionamiento de los mitocondrios».
Raúl Estévez, investigador principal del grupo de Fisiología y patología de la relación funcional glia-neurona del Idibell-UB, ha subrayado que corregir estos dos defectos constituye «la mejor estrategia terapéutica que se podría desarrollar».
Resultados
Según los hallazgos obtenidos en modelos de ratones, en la cistinuria, la L-Ergotioneína reduce la precipitación de cistina en más de un 60%. Cuando se combina con un derivado de la penicilina, el efecto se complementa, alcanzando más del 80% de reducción. Estévez destaca que, al restaurar el equilibrio renal, «ayuda al riñón a repararse y a disminuir la inflamación sufrida». Los efectos de este tratamiento son igualmente eficaces en modelos experimentales con piedras de oxalato de calcio.
