El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el lunes por la noche que despide a la gobernadora de la Reserva Federal (Fed), Lisa Cook, por acusaciones de fraude hipotecario. Esta decisión sin precedentes intensifica la batalla contra el banco central del país, uno de los pocos organismos independientes que quedan en Washington.
En una carta publicada en su plataforma de medios sociales Truth Social, Trump afirmó que destituía a Cook de su cargo «con efecto inmediato», alegando tener pruebas de que Cook había hecho «declaraciones falsas en uno o más acuerdos hipotecarios».
Las acusaciones fueron planteadas la semana pasada por Bill Pulte, nombrado por Trump y director de la agencia que regula a los gigantes hipotecarios Fannie Mae y Freddie Mac, quien alegó que Cook había declarado dos residencias principales en 2021 para obtener mejores condiciones hipotecarias.
Implicaciones legales y económicas
La acción de Trump podría desencadenar una larga batalla legal que probablemente llegue hasta el Tribunal Supremo, además de perturbar los mercados financieros, lo que podría hacer subir los tipos de interés.
La independencia de la Fed se considera fundamental para su capacidad de luchar contra la inflación, ya que le permite tomar decisiones impopulares como subir los tipos de interés. Si los inversores en bonos empiezan a perder la fe en que la Reserva Federal será capaz de controlar la inflación, exigirán tipos más altos para poseer bonos, encareciendo los costos de los préstamos hipotecarios, de los préstamos para automóviles y de los préstamos a empresas.
Si Cook, la primera mujer negra en formar parte del consejo de la Fed, se ve obligada a abandonar su puesto, Trump tendría la oportunidad de nombrar a alguien leal a él. El presidente ha indicado que solo nombraría a funcionarios que apoyaran el recorte de tipos.
Un precedente histórico
Ningún presidente ha intentado despedir a un gobernador de la Fed antes. En las últimas décadas, los presidentes han respetado en gran medida la independencia de este organismo. Solo los expresidentes estadounidenses Richard Nixon y Lyndon Johnson ejercieron intensas presiones sobre la Fed, la mayoría de ellas en privado. Esta presión para mantener bajos los tipos de interés, el mismo objetivo que busca Trump, ha sido ampliamente criticada por contribuir al aumento de la inflación a finales de los años sesenta y setenta.
Cook, quien fue nombrada miembro de la junta de la Fed en 2022 por el expresidente Joe Biden, aún no ha proporcionado detalles sobre las transacciones relacionadas con las acusaciones de Trump. Este anuncio se produce pocos días después de que Cook reafirmara que no dejaría su puesto tras la solicitud de dimisión que Trump hizo en las redes sociales.
En respuesta a la situación, Cook expresó: «No tengo intención de ser intimidada para que renuncie a mi cargo por algunas cuestiones planteadas en un tuit», según un comunicado anterior emitido por la Fed. Además, los demócratas del Senado han manifestado su apoyo a Cook, quien no ha sido acusada de ningún delito.
