Luis de la Fuente, seleccionador español de fútbol, ha expresado en varias ocasiones su confianza en la selección de cara al Mundial 2026, asegurando que el equipo está en una mejor posición que en la pasada Eurocopa, que ganaron. Según De la Fuente, la selección cuenta con «más experiencia y más confianza», y subrayó que Lamine Yamal «va a estar para el primer partido» de la fase de grupos.
Durante una entrevista en ‘El Larguero’ de la Cadena SER, De la Fuente declaró: «Yo creo que sí (están mejor que en la Eurocopa), porque estamos más maduros, tenemos más experiencia, más conocimiento y los jugadores están más confiados. Tenemos confianza en nuestras posibilidades, en lo que queremos conseguir, y ese convencimiento es muy importante también para poder rendir a la exigencia de este Mundial, que va a ser máxima».
Sin embargo, el seleccionador también hizo hincapié en el alto nivel de los rivales: «¿Tenemos opciones de ganar el Mundial? Claro que sí, pero las mismas que tienen 8 o 10 selecciones: Inglaterra, Portugal, Brasil, Argentina, Países Bajos, Francia… Es el Mundial en la historia con más candidatos reales a ganar».
De la Fuente también advirtió: «Nunca vamos a negar la realidad, que es que nos sentimos capaces de conseguirlo. Pero también es verdad que la gente tiene que entender que es muy difícil, muy difícil. Hay otras selecciones tan potentes, tan fuertes, tan preparadas como la nuestra. En esto del fútbol, en un partido, siendo superior al rival, puedes perder… La realidad del fútbol nos ha enseñado que con registros infinitamente peores al rival, el rival te puede ganar».
En cuanto a preparar al equipo para las exigencias del torneo, destacó que es una semana «para limpiar la cabeza» y para «olvidarse de todo lo vivido hasta ahora, de lo bueno y lo menos bueno». Agregó: «No me preocupa para nada que hayan tenido mejor o peor año. La motivación supera cualquier otra circunstancia».
Además, enfatizó que «España está viviendo una ilusión como no se vivía desde hace mucho tiempo», instando a seguir alimentando esa ilusión, pero con la responsabilidad de reconocer la dificultad del reto. «Nosotros nos sentimos capaces de conseguirlo y no nos vamos a dejar nada en el camino», subrayó.
De la Fuente se mostró «pletórico» ante la inminencia del evento. «Me encuentro con mucha ilusión, motivado. Los futbolistas están entregados, les veo a todos con el mismo espíritu, con las mismas ganas… Hay jugadores que han adelantado el retorno porque tenían ganas de estar aquí con nosotros; Yeremy Pino ayer, Mikel Merino hoy, y mañana se incorporan ya el resto de jugadores», comentó.
En relación a Lamine Yamal, afirmó que está «en un momento muy bueno para la altura de la recuperación en que se encuentra» y que espera que juegue en el primer partido del Mundial, junto a otros jugadores como Nico Williams y Mikel Merino. «Están entrenando a un ritmo fantástico, perfectamente coordinado con sus clubes», añadió.
El seleccionador también explicó cómo manejó la situación de Yamal tras su lesión, instándole a tener tranquilidad y a esperar los tiempos adecuados. «Es un futbolista especial, diferente. Son muy pocos los jugadores en el mundo que tienen ese nivel», dijo De la Fuente.
En cuanto a su portero titular, se mantuvo en el misterio sin querer revelar quién defenderá la portería en el debut mundialista: «Yo sé quién es mi portero. Hoy puedo decir la alineación de Cabo Verde, pero hay que esperar». De la Fuente expresó su confianza en todos los porteros disponibles, mencionando a David Raya y Unai Simón. «Cualquiera de los que juegue va a ser un portero ‘top’ mundial», aseguró.
El técnico también destacó la versatilidad del equipo, nombrando a varios jugadores: «Eric, Pubill, Marcos Llorente, Dani Olmo, Gavi… Tenemos muchos registros para jugar de diferentes maneras». Hablando de Gavi, destacó que es muy querido en el grupo y actúa como un ‘nexo de unión’.
Sobre el estado del césped para el partido contra Irak en Riazor, De la Fuente afirmó: «Estamos trabajando muchísimo para que el terreno de juego esté en perfectas condiciones. Seguro que va a estar listo el campo».
Finalmente, De la Fuente felicitó a Luis Enrique por su tercera Champions, la segunda con el Paris Saint-Germain, elogiando su trabajo como entrenador y su capacidad para convertir un equipo con dudas en uno determinado a ganar.
