MADRID, 22 Ago. (EUROPA PRESS) – Un equipo de investigadores de la Universidad de Hanyang y la Universidad de Kwangwoon, en Corea del Sur, ha descubierto que una breve terapia de ondas de radio puede mejorar el sentido del olfato de manera «sencilla e indolora», sin necesidad de cirugía ni el uso de productos químicos.
El autor del estudio, Yonwoong Jang, ha afirmado que «el método es completamente no invasivo (no necesita cirugía ni productos químicos) y seguro, ya que no sobrecalienta la piel ni causa molestias». La investigación, publicada en la revista APL Bioengineering, incluyó la participación de voluntarios con un buen sentido del olfato que fueron sometidos a suaves ondas de radio durante cinco minutos, llegando a los nervios olfativos en las profundidades del cerebro.
Los científicos comprobaron antes y después la capacidad de los pacientes para percibir olores muy tenues, como alcohol diluido o aromas frutales, utilizando dispensadores de olores con forma de bolígrafo llamados ‘Sniffin Sticks’. Además, registraron las señales cerebrales de los participantes para observar la actividad de sus nervios olfativos, hallando que este método mejoraba el sentido del olfato de los sujetos durante más de una semana tras un único tratamiento.
Jang señaló que «este estudio representa la primera vez que se mejora el sentido del olfato de una persona utilizando ondas de radio sin ningún contacto físico ni productos químicos, y el primer intento de explorar la estimulación por radiofrecuencia como una posible terapia para afecciones neurológicas».
Los resultados de este estudio, que se centró en personas con un sentido del olfato normal, podrían ayudar a profesionales como perfumistas, chefs o catadores de café a distinguir las sutilezas aromáticas. El método también podría utilizarse para preservar o potenciar el sentido del olfato. El próximo paso del equipo investigador consiste en realizar un estudio similar en individuos con disfunción olfativa, como anosmia o hiposmia.
Esta nueva línea de investigación permitirá determinar si el tratamiento «realmente puede beneficiar» a quienes más lo necesitan, especialmente a aquellos que han sufrido una pérdida de olfato debido a la pandemia de Covid-19, al envejecimiento o a lesiones cerebrales. Actualmente, existen «muy pocos tratamientos efectivos» para revertir esta situación, y los existentes a menudo requieren el uso de aromas fuertes o medicamentos que generan molestias a los pacientes. A la luz de esto, el método de ondas de radio oferce una alternativa que actúa directamente sobre la parte del cerebro responsable del olfato sin causar dolor.
