Ryanair, la aerolínea irlandesa de bajo coste, ha anunciado que el próximo miércoles se dará a conocer un recorte de casi un millón de plazas en los aeropuertos regionales españoles. Esta decisión es respuesta a la reciente subida de tasas aeroportuarias anunciada por Aena, el gestor aeroportuario, y ha generado un fuerte debate sobre la situación de la infraestructura regional en España.
El consejero delegado de Ryanair, Eddie Wilson, declaró en una entrevista que esta decisión responde a la «indiferencia» del Gobierno español, que permite que esta infraestructura «se deteriore y esté infrautilizada». «Vamos a invertir donde podamos obtener un retorno», afirmó Wilson. Con esta acción, Ryanair está presionando al Gobierno español a reformar la gestión de Aena, que es controlada en un 51% por el Estado, y a mejorar la competitividad de los aeropuertos regionales, que, según la compañía, están «casi al 70% vacíos debido a una estructura tarifaria fallida».
La reciente decisión de Aena de incrementar las tasas un 6,5% para el año 2026, alcanzando un coste de 11,03 euros por pasajero, ha sido calificada por Ryanair como «injustificada y perjudicial». Esta subida de tarifas representa «el nivel más alto en una década», incluso cuando Aena está alcanzando máximos en beneficios y en el número de pasajeros.
El CEO de Ryanair ha confirmado que se anunciarán recortes drásticos en las plazas de los aeropuertos regionales españoles durante el invierno. La información exacta sobre los aeropuertos afectados y el número de plazas se presentará en una rueda de prensa en Madrid el próximo miércoles. Wilson ha mencionado anteriormente que el recorte será «bastante severo» y «muy drástico», subrayando la falta de competitividad en esos aeropuertos, muchos de los cuales están infrautilizados.
«Si los aeropuertos están vacíos, eso significa que el precio es malo. Es tan sencillo como eso», declaró. Ryanair sostiene que la estructura de precios de Aena para estas instalaciones «ha roto y ha fallado», y que esto continúa afectando negativamente las perspectivas económicas de la España regional.
Wilson criticó a Aena por funcionar como «un monopolio que ejerce su poder aumentando los precios», mientras que en otras partes de Europa, como Italia, Suecia y Hungría, los aeropuertos están bajando los costes de acceso para ser más competitivos y atraer tráfico. «Si nosotros, la aerolínea de costes más bajos de Europa, no podemos hacer que funcionen, nadie puede», afirmó.
Indiferencia del Gobierno y consecuencias para la España Vacía
Ryanair ha expresado su «profunda frustración» con el Gobierno español por su aparente falta de acción ante la situación actual. Wilson indicó que a pesar de ser la aerolínea más grande de España, con miles de millones de euros invertidos en el país, no ha recibido respuesta alguna del Ministro de Transporte a sus numerosas solicitudes.
Las políticas actuales, advierte Wilson, afectarán directamente a los ciudadanos de las regiones de lo que se conoce como ‘España Vacía’, quienes perderán la conectividad frecuente y de bajo coste. «Esto se traducirá en menos pasajeros, menos empleos, menos conexiones y menos oportunidades para el turismo», advirtió.
Además, la decisión de Aena de no incentivar a las aerolíneas para que utilicen la capacidad desaprovechada de sus aeropuertos regionales está obligando a Ryanair a reubicar aviones y capacidad en mercados europeos más competitivos, tales como Italia, Suecia, Croacia, Hungría y Marruecos, donde los gobiernos incentivan el crecimiento.
Wilson advirtió que «la capacidad que se retire de los aeropuertos regionales españoles no se quedará en España, sino que se destinará a otros países o regiones más competitivos». Según él, hay muchos países europeos interesados en las inversiones de Ryanair. Criticó la actitud del Gobierno, indicando que parece conformarse con que los aeropuertos regionales se deterioren y que Aena no muestra intención de buscar modelos alternativos para resolver esta situación.
Se suma a otros recortes
La reducción en los aeropuertos pequeños se suma a la reducción de capacidad ya experimentada en siete aeropuertos españoles durante el verano, una temporada en que, a pesar de todo, se reportó un crecimiento del 2% en España.
Ryanair disminuyó este verano su capacidad en un 18%, lo que se tradujo en la pérdida de 800.000 asientos y 12 rutas, debido a «excesivas tasas y falta de efectividad de los planes de incentivos de Aena». Este sistema es visto como «completamente ineficaz» para apoyar la política de crecimiento del Gobierno en los aeropuertos regionales.
A lo largo de la temporada, Ryanair cesó operaciones en aeropuertos como Jerez y Valladolid, retiró un avión basado en Santiago (representando una inversión de 100 millones de dólares) y redirigió tráfico en otros cinco aeropuertos regionales, como Vigo (-61%), Santiago (-28%), Zaragoza (-20%), Asturias (-11%) y Santander (-5%).
España perderá competitividad y turismo
La aerolínea irlandesa, líder en pasajeros en España, continuará expandiéndose en grandes aeropuertos como Madrid, Barcelona, Málaga y los de las Baleares y Canarias este invierno. Sin embargo, Wilson advierte que «sin una actuación urgente, España se arriesga a perder más capacidad e inversión frente a mercados más competitivos, dejando a sus aeropuertos regionales medio vacíos, mientras que los competidores prosperan».
En su opinión, el problema es doble: mientras los grandes aeropuertos llegan al límite de su capacidad, los regionales permanecen subutilizados. Como solución, Ryanair sugiere que la gestión de los aeropuertos menos rentables sea traspasada a las comunidades autónomas. «No nos importa quién maneje los aeropuertos, siempre y cuando sean competitivos», afirmó.
Wilson sostuvo que «son las aerolíneas las que llevan pasajeros, no los aeropuertos». Afirmó que si los aeropuertos fueran hoteles, con esa baja ocupación estarían cerrados. Además, sugirió que Aena los venda para que otros puedan rentabilizarlos, ya que han visto casos similares en otros lugares de Europa.
Inversiones «eficientes»
En la actualidad, Aena está trabajando en el Documento de Regulación Aeroportuaria 2027-31 (Dora III), que contempla inversiones para expandir y remodelar varios aeropuertos. Wilson considera «absolutamente necesario» aumentar la capacidad en Madrid, Barcelona, Málaga y los de las Baleares y Canarias, pero destaca que esta expansión debe ser «eficiente».
Aún así, advirtió que estas inversiones «se financian con el dinero de las aerolíneas a través de tasas que afectan por 25 años, no con el dinero de Aena». En relación a la multa del Gobierno a cinco aerolíneas por las maletas, que incluye 108 millones para Ryanair, Wilson la calificó de «populista», y anticipó que es probable que Bruselas abra un expediente contra España, calificando la medida como «una interferencia en la fijación de precios».
Finalmente, concluyó que la «pelota está ahora en el tejado del Gobierno español», el cual debe decidir si permitirá el «declive terminal» de la infraestructura aeroportuaria regional o tomará medidas para revertir la situación.
