BARCELONA, 31 Mar. – Oncólogos y pacientes han coincidido en que la prevención es el gran objetivo contra el cáncer de colon, especialmente en el contexto del Día Mundial contra esta enfermedad, que se conmemora hoy. En este ámbito, se enfatiza la importancia del cribado y la detección precoz, ya que a menudo el diagnóstico llega en etapas avanzadas, cuando ya existen metástasis.
Un Encuentro Informativo organizado junto a Takeda reunió a los oncólogos Elena Élez, del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona, e Íñigo Martínez, del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, así como a los presidentes de dos asociaciones de pacientes: Luis Miguel de la Fuente (EuropaColon España) y Pilar Fernández (Almia).
Este año, se prevé que los cánceres más diagnosticados en España sean de colon y recto, superando los 44.000 nuevos casos. Esto incluye aproximadamente 26.400 diagnósticos en hombres, constituyendo el segundo cáncer más frecuente después del de próstata, y alrededor de 17.600 en mujeres, siendo también el segundo más diagnosticado después del de mama, según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM).
Élez destacó que, aunque se trata de una enfermedad común, los datos son alentadores: “La buena noticia es que lo diagnosticamos más, y en etapas más precoces, lo que aumenta significativamente los índices de curación”. Además, resaltó la necesidad de priorizar la prevención a partir de etapas tempranas, especialmente dada la creciente incidencia entre adultos jóvenes, y la importancia de la colaboración interdisciplinaria y el análisis del exposoma, que incluye todos los factores a los que una persona está expuesta a lo largo de su vida.
Martínez coincidió en la relevancia de estas estrategias y manifestó su preocupación hacia el temor que sienten muchas personas ante las pruebas diagnósticas y los resultados. Subrayó que esta actitud puede ser peligrosa, ya que el cáncer de colon es muy prevalente. A pesar de esto, mostró optimismo al mencionar que, incluso en casos de diagnóstico avanzado, existen terapias curativas disponibles, junto con tratamiento sistémico y posterior cirugía de las metástasis, lo que ha mejorado enormemente las tasas de supervivencia e incluso ha llevado a alcanzar períodos libres de enfermedad en algunos casos.
Concienciar e informar
De la Fuente, de EuropaColon España, destacó la importancia de sensibilizar a la población respecto al cáncer de colon, dándole la misma relevancia que el cáncer de mama. Indicó la trascendencia de realizar pruebas como el test de sangre en heces y la colonoscopia, cuestionando el estigma asociado: “Quizás el cáncer de colon es visto como más ‘sucio’; no es la mama. ¿Tiene que ver todo con eso?”.
Fernández, de Almia, abogó por que la prevención se acompañe de campañas mediáticas de divulgación, más allá del trabajo de entidades como la suya. También enfatizó en la necesidad de apoyo psicosocial, equidad territorial y acceso a la innovación en tratamientos.
La calidad de vida
Fernández celebró que se esté priorizando al paciente y su calidad de vida, mientras se avanza en la mejora de tratamientos. “Muchas veces preferimos vivir menos años pero con dignidad y autonomía”, afirmó. También se refirió a los pacientes con metástasis, quienes requieren un tratamiento de por vida, y quienes enfrentan acumulación de toxicidad y efectos secundarios. Destacó que los cuidados paliativos son importantes durante toda la enfermedad, no solo al final de la vida, para el control de síntomas y efectos secundarios.
Los mayores y los jóvenes
La doctora Élez indicó que el cribado en personas de 50 a 69 años “está funcionando”. En cuanto a la posibilidad de extenderlo a mayores de 69, consideró que tendría sentido, dado el aumento de la esperanza de vida. Respecto a los jóvenes, hay un aumento mundial de la incidencia de cáncer en menores de 50 años. Élez y Martínez no atribuyeron este incremento en España a factores como obesidad o sedentarismo, sino a diagnósticos tardíos en este grupo poblacional. Élez instó a estar atentos a los síntomas y a no autodiagnosticarse, sino a consultar con un profesional al detectar cambios.
El doctor Martínez hizo hincapié en la necesidad de involucrar a la población en los planes de cribado, destacando que hay personas que no participan y que el sector sanitario debe encontrar la manera de llegar a ellas. Propuso que el correo enviado a los hogares sobre el cribado incluya el kit para la prueba de sangre en heces: “Si se ponen facilidades, más gente se animará a hacerlo”.
De la Fuente también reiteró la importancia de garantizar la equidad en el acceso al cribado y a las colonoscopias en toda España, deseando que las comunidades autónomas alcancen un índice de participación del 65%, siguiendo las directrices de la Comunidad Europea para que los programas de cribado sean eficientes.
