Carga de vehículos eléctricos en una céntrica calle de Madrid, en una imagen de archivo. EFE/Mariscal
Un estudio realizado en el Reino Unido ha concluido que los vehículos eléctricos no representan un mayor peligro para los peatones en comparación con los automóviles tradicionales que utilizan gasolina o diésel. Según los investigadores, no se encontraron diferencias significativas en las tasas de víctimas ni en la gravedad de las heridas entre ambos tipos de transporte. Los datos indican que, con más de 400 millones de kilómetros recorridos anualmente, las tasas medias de víctimas peatonales fueron de 57,8 para los vehículos eléctricos y de 58,9 para los vehículos de motor de combustión interna, por cada 1.600 millones de kilómetros recorridos entre 2019 y 2023.
Desmitificando mitos sobre vehículos silenciosos
El investigador Zia Wadud, de la Universidad de Leeds, ha señalado que existían dos preocupaciones principales en torno a la seguridad vial de los vehículos eléctricos: por un lado, si su menor ruido incrementaría el número de colisiones con peatones, y por otro, si las lesiones serían más graves debido a su mayor peso. Sin embargo, Wadud afirma que los resultados del estudio, basados en los datos más recientes de 2019 a 2023, “muestran que este no es el caso”.
Análisis de datos de colisiones
La investigación publicada en la revista Nature Communications analizó los datos de colisiones de la base de datos de seguridad vial STATS19 de Gran Bretaña. Esta base es utilizada por el Departamento de Transporte para registrar y analizar las colisiones de tráfico rodado denunciadas a la policía en todo el país. Aunque los primeros vehículos eléctricos fueron conocidos por ser muy silenciosos, desde julio de 2019, todos los nuevos modelos de eléctricos e híbridos deben estar equipados con un sistema de alerta acústica que emite un sonido cuando se desplazan, minimizando así el riesgo de accidentes.
Mejoras en los sistemas de seguridad
Wadud sugiere que una posible razón de los resultados obtenidos es que la mayoría de los vehículos eléctricos son más nuevos y costosos, lo que implica que suelen contar con mejores tecnologías de seguridad. Estas características avanzadas ayudan a prevenir colisiones o a mitigar su impacto.
Diferencias entre vehículos eléctricos e híbridos
El estudio aclara la distinción entre los vehículos completamente eléctricos y los híbridos, que combinan la energía de la batería con motores de combustión. Investigaciones anteriores tendían a agrupar ambos tipos, lo cual, según Wadud, sesgaba los resultados. El análisis mostró tasas de víctimas peatonales más altas para los híbridos, posiblemente debido a su uso frecuente como vehículos de alquiler privado en el Reino Unido, lo que conlleva un mayor kilometraje, especialmente en zonas urbanas donde la probabilidad de accidentes con peatones es mayor.
No obstante, pese a que los híbridos se ven involucrados en más colisiones, las lesiones tienden a ser menos graves que las causadas por los vehículos convencionales, lo que añade una capa adicional de contexto a las conclusiones del estudio.
