El resurgimiento de movimientos negacionistas y la desinformación en torno a las vacunas complican la erradicación mundial del sarampión y la poliomielitis, según ha afirmado el director del Centro Nacional de Epidemiología (CNE-ISCIII), José Luis Peñalvo, durante la inauguración de la IX Jornada sobre Vacunaciones de la Sociedad Española de Epidemiología (SEE). Este evento se centró en la situación actual y perspectivas asociadas a dos enfermedades que han sido objeto de programas de eliminación y erradicación por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La Importancia de las Vacunas
En este contexto, Peñalvo subrayó que “las vacunas continúan siendo una de las herramientas más seguras, eficaces y solidarias para proteger la salud colectiva”. Alertó que la desinformación no sólo pone en riesgo la salud de la población, sino que también socava la confianza en la salud pública y los logros alcanzados en la investigación vacunas.
Para combatir esta desinformación, enfatizó la necesidad de “transparencia y comunicación fluida” entre todos los agentes involucrados, incluyendo la comunidad científica y la responsable de la vigilancia epidemiológica en España.
Retos en la Erradicación de la Polio
Durante una mesa redonda, se abordó la situación de la poliomielitis, una enfermedad infecciosa que afecta al sistema nervioso central y puede causar parálisis. A pesar de una reducción significativa en su impacto —de 600.000 infecciones en 1950 a la actualidad, donde solo Pakistán y Afganistán son considerados endémicos—, los ponentes coincidieron en que existen retos pendientes para alcanzar la erradicación total.
La catedrática Rosa María Pintó, de la Universidad de Barcelona, destacó el papel de la vacuna oral en la reducción de los casos, pero alertó sobre el «problema» que esto conlleva: la aparición de poliovirus derivados de la vacuna debido a mutaciones. Esto ha motivado la reintroducción de la vacuna inactivada como una solución necesaria.
Además, se enfatizó la importancia de la vigilancia a través de las aguas residuales, que permite detectar la circulación del virus. Pintó subrayó que esta vigilancia es «imprescindible» en las fases finales del plan de erradicación, ya que se puede determinar si el virus sigue presente incluso en ausencia de casos de parálisis flácida durante dos años.
Desafíos en la Cobertura Vacunal
La especialista María Cabrerizo del Centro Nacional de Microbiología explicó que los países más afectados por la poliomielitis son aquellos con problemas de equidad y niveles socioeconómicos bajos que limitan el acceso a la vacunación. La desconfianza hacia las vacunas, impulsada por desinformación y creencias culturales, también contribuye a que algunos grupos de población no estén debidamente vacunados.
Cabrerizo destacó que, a pesar de que España obtuvo el certificado de país libre de polio en 2002 y mantiene coberturas vacunales superiores al 95%, no se debe bajar la guardia en la vigilancia, especialmente ante el incremento de grupos con dudas sobre las vacunas.
También se abordó el síndrome postpolio (SPP), que afecta a un porcentaje significativo de aquellos que padecieron poliomielitis paralítica, donde aún quedan carencias en su atención sanitaria.
Erradicación del Sarampión
En otro foro, expertos discutieron los desafíos restantes para lograr la erradicación del sarampión, enfermedad para la que España tiene el certificado de eliminación desde 2016. Noemí López, investigadora del CNE-ISCIII, señaló que a partir de 2023 se ha visto un aumento en los casos de sarampión, alineándose con tendencias en la región europea de la OMS. Sin embargo, este repunte no debe interpretarse como una alarma en términos de cobertura vacunal.
Respecto a los brotes recientes en España, López indicó que eran de pequeño tamaño y fueron rápidamente controlados. Las coberturas de vacunación para la primera dosis del sarampión superan el 95%, pero hay un desafío en la segunda dosis, donde la cifra es menor.
El responsable de Vigilancia en Salud Pública de la Dirección de Salud Pública y Adicciones del Gobierno Vasco, Pello Latasa, presentó la experiencia del reciente brote de sarampión en Vizcaya, donde destacó la importancia de la detección precoz y la comunicación efectiva con la ciudadanía para mantener la confianza en las vacunas.
