La Universidad de A Coruña (UDC) lidera el proyecto europeo MAREST, una iniciativa financiada por el programa Interreg VI-A España-Portugal (POCTEP) 2021-2027. Este ambicioso proyecto tiene como objetivo desarrollar nuevas estrategias de restauración marina y recuperación de ecosistemas oceánicos degradados. A través de esta colaboración, se busca reforzar la cooperación científica transfronteriza entre España y Portugal, protegiendo así hábitats marinos de alto valor ecológico y socioeconómico.
MAREST surge en un contexto crucial para la política ambiental europea, tras la aprobación del nuevo Reglamento de Restauración de la Naturaleza de la Unión Europea. Este reglamento establece la recuperación activa de ecosistemas degradados como una herramienta central en la conservación, en respuesta a desafíos como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y el deterioro de los océanos.
Impulso a la restauración de ecosistemas marinos en España y Portugal
El proyecto europeo MAREST, coordinado por la Universidad de A Coruña, desarrollará nuevas estrategias de restauración marina, protección de biodiversidad, investigación sobre algas kelp, erizos de mar, cooperación científica y conservación oceánica sostenible dentro del nuevo marco ambiental europeo.
La gestión de la iniciativa atlántica MAREST se centraliza en laboratorios gallegos y portugueses que trabajan para unificar la protección medioambiental del litoral peninsular. Este programa busca implantar metodologías científicas que frenen el deterioro provocado por la explotación humana. Uno de los focos principales de investigación serán las grandes praderas de vegetación submarina, ya que cumplen un papel crucial como áreas de desove biológico. Sin embargo, el calentamiento global amenaza la supervivencia de estos ecosistemas, alterando la cadena alimenticia de diversas especies de peces.
Nueva era en la restauración marina
El proyecto europeo MAREST representa una de las nuevas iniciativas en Europa destinadas a avanzar hacia modelos de restauración marina activa que permitan recuperar ecosistemas degradados y reforzar la biodiversidad oceánica. La reciente normativa europea sobre restauración de la naturaleza ha modificado el enfoque tradicional, priorizando no solo la protección pasiva de hábitats, sino también acciones directas de recuperación ecológica.
Se considera que el deterioro de los océanos requiere estrategias más ambiciosas ante amenazas como el cambio climático, la contaminación marina y la pérdida progresiva de especies. En este sentido, el proyecto MAREST desarrollará herramientas científicas y soluciones aplicadas dirigidas a restaurar ecosistemas especialmente vulnerables del litoral atlántico, además de generar modelos replicables que puedan ser utilizados en futuras políticas europeas de conservación marina y sostenibilidad ambiental.
Cooperación científica entre España y Portugal
El liderazgo del proyecto MAREST recae en la Universidad de A Coruña, a cargo de los investigadores Rodolfo Barreiro Lozano y Cristina Piñeiro Corbeira, miembros del grupo Biocost del CICA. La iniciativa forma parte del programa europeo Interreg POCTEP y tiene como objetivo reforzar la cooperación transfronteriza mediante proyectos conjuntos de innovación y sostenibilidad. Los especialistas colaborarán para desarrollar estrategias de conservación marina adaptadas a las características ecológicas del litoral atlántico, buscando mejorar la gestión de recursos naturales marinos y reforzar la resiliencia de ecosistemas sometidos a fuertes presiones ambientales y climáticas.
Adicionalmente, el proyecto MAREST pretende facilitar la transferencia de conocimiento científico hacia futuras políticas públicas de protección ambiental y gestión sostenible de los océanos.
Objetivos en la conservación de ecosistemas críticos
Uno de los principales ejes del proyecto es la recuperación y conservación de los bosques de algas kelp, considerados ecosistemas esenciales para la biodiversidad marina. Estas algas forman grandes estructuras submarinas que actúan como refugio y fuente de alimento para numerosas especies oceánicas. Sin embargo, el aumento de temperaturas y otros impactos ambientales están acelerando el deterioro de estos ecosistemas en diversas partes del mundo. La desaparición de bosques de kelp podría afectar gravemente el equilibrio ecológico marino y también impactar actividades económicas relacionadas con la pesca y el turismo.
Asimismo, el proyecto MAREST trabajará en la conservación de las poblaciones de erizo de mar, un recurso marino de elevado interés ecológico y económico. Expertos aseguran que esta especie juega un papel clave en el equilibrio de numerosos ecosistemas bentónicos y costeros. Se desarrollarán estrategias de seguimiento, restauración y refuerzo activo, además de investigar la relación entre los erizos de mar y los bosques submarinos para comprender mejor el funcionamiento ecológico de estos hábitats.
Restauración marina ante el cambio climático
Los especialistas consideran que iniciativas como el proyecto MAREST serán fundamentales para abordar los efectos del cambio climático sobre los océanos y ecosistemas costeros. El calentamiento global, la acidificación marina y la pérdida de biodiversidad están transformando el funcionamiento natural de varios hábitats oceánicos. La restauración activa de ecosistemas busca acelerar procesos de recuperación ecológica y mejorar la resiliencia ambiental frente a futuras amenazas.
Además de sus beneficios ecológicos, estas estrategias podrían impulsar actividades económicas sostenibles vinculadas a la pesca, el turismo ambiental y la conservación marina. Europa sostiene que la recuperación de ecosistemas naturales será uno de los pilares fundamentales de su estrategia ambiental y climática en las próximas décadas.
Paralelamente, se diseñarán planes de viabilidad para supervisar las comunidades de equinodermos bentónicos, que son vitales para la gastronomía y el equilibrio costero. Entender la interacción entre fauna y flora submarina será crucial para prevenir el colapso del sector pesquero tradicional.
Bruselas promueve la regeneración activa de los fondos marinos como un escudo estratégico contra la acidificación del agua, considerándolo una prioridad para asegurar la riqueza turística y ecológica de la comunidad.
Descubre el proyecto europeo MAREST
El proyecto europeo MAREST sitúa a la Universidad de A Coruña en el centro de las nuevas políticas europeas de restauración marina y conservación oceánica. Combina cooperación científica, innovación ambiental y sostenibilidad para desarrollar herramientas que permitan recuperar ecosistemas degradados y proteger especies marinas estratégicas. La recuperación de los bosques de algas kelp y las poblaciones de erizo de mar representa un paso significativo para fortalecer la biodiversidad marina y mejorar la resiliencia de los océanos frente al cambio climático, marcando una nueva era de proyectos ambientales centrados en la restauración activa de la naturaleza.
¿Qué es el proyecto europeo MAREST?
El proyecto europeo MAREST es una iniciativa liderada por la UDC para desarrollar estrategias de restauración marina y recuperación de ecosistemas oceánicos degradados.
¿Qué ecosistemas protegerá el proyecto europeo MAREST?
El programa trabajará especialmente en la conservación de bosques de algas kelp y poblaciones de erizo de mar.
¿Quién financia el proyecto europeo MAREST?
La iniciativa MAREST está financiada por el programa de cooperación transfronteriza Interreg VI-A España-Portugal (POCTEP) 2021-2027.
¿Por qué son importantes las algas kelp?
Las algas kelp forman ecosistemas submarinos esenciales para la biodiversidad marina y ayudan a proteger numerosas especies oceánicas.
¿Qué relación tiene el proyecto europeo MAREST con el cambio climático?
El proyecto europeo MAREST busca reforzar la resiliencia de ecosistemas marinos frente al impacto del cambio climático y la degradación ambiental.
