La irrupción de la inteligencia artificial y de la robótica está redefiniendo el presente y el futuro de la medicina, especialmente en el ámbito de la cirugía. El cirujano torácico Diego Gonzáles Rivas, referente internacional en técnicas mínimamente invasivas, asegura que la combinación de ambas tecnologías «va a ser la mayor revolución de la Historia de la humanidad, incluso más que Internet».
En una entrevista con Salud Infosalus, este especialista repasa cómo ha evolucionado la cirugía torácica – centrada en gran medida en el abordaje del cáncer de pulmón hoy en día, con el 80% de las intervenciones en este campo – desde procedimientos altamente invasivos hasta intervenciones con una única incisión, y analiza el impacto que ya están teniendo la robótica avanzada, la telecirugía y la IA en la precisión, la seguridad y en una mejor y más rápida recuperación de los pacientes.
En la historia de la humanidad ha habido muchos impactos, y en los últimos 50 años, sobre todo, Internet ha representado el mayor impacto hasta la irrupción de la IA. «Pero la IA y la robótica combinadas van a representar la mayor revolución de la Historia de la humanidad. La rapidez con la que avanzan y el cambio en la sociedad que producen, supondrán una revolución mayor de lo que ya ha sido Internet, y aún estamos en estado embrionario».
Una única incisión
Así, mirando al futuro, le preguntamos hacia dónde cree que evoluciona la cirugía torácica en los próximos años en términos de innovación tecnológica y personalización de tratamientos, y lo tiene claro: «El futuro de la cirugía torácica es la evolución a la robótica ahora mismo».
Para situar al público general, nos explica que la cirugía torácica es la especialidad que trata quirúrgicamente los órganos intratorácicos, es decir, los pulmones y el mediastino principalmente, y en el 80% de las ocasiones se tratan los cánceres de pulmón.
El doctor Gonzáles Rivas es un referente internacional en técnicas mínimamente invasivas y considera que este tipo de intervención ha revolucionado la cirugía torácica. Destaca la técnica uniportal VATS, que él creó y desarrolla desde 2010 en España, que se realiza con una única incisión de 2,5 a 3 centímetros, cuando antes eran necesarias 3 o 4 incisiones.
«La cirugía mínimamente invasiva torácica nació hace tres décadas. Durante muchos años se realizaba con 3-4 incisiones, un procedimiento menos invasivo que la cirugía tradicional o toracotomía, donde se abre la pared torácica. Pero ahora, se hace con una sola incisión, y el tórax es importante porque es la zona del organismo que más duele al operar, por lo que es importante minimizar esta agresión», señala este experto.
La técnica VATS, según explica, plantea un menor dolor postoperatorio, una menor agresión inmunológica y una recuperación más rápida para los pacientes. Se trata de una técnica mínimamente invasiva que ha expandido por todo el mundo, y con la que ya ha operado a 143 pacientes.
Un paso más: La cirugía robótica uniportal y la telecirugía
Este cirujano torácico subraya que se ha dado un paso más al implementar esta técnica de una única incisión para la cirugía torácica en los robots quirúrgicos, creando en 2021 la cirugía robótica uniportal, o uniportal RATS, con la ayuda del robot quirúrgico Da Vinci.
Además, poco más adelante presentó el robot quirúrgico Shurui, un sistema avanzado de cirugía robótica uniportal (de puerto único, pero con cuatro brazos internos que se pueden desplegar dentro del cuerpo humano como si fueran serpientes), desarrollado en China, un país donde, según él, la IA está más avanzada que en el resto del mundo y muy aplicada al mundo de la medicina.
Gonzáles Rivas también destaca otro gran paso: la telecirugía, que él mismo ha protagonizado en par de ocasiones, siendo la primera en abril de 2025, donde pudo operar a un paciente a 8.000 kilómetros de distancia, desde Bucarest, mientras se encontraba en China. Se trata de una cirugía remota donde su equipo y el robot quirúrgico se encuentran con el paciente, pero él está a miles de kilómetros de distancia, manejando al robot desde una consola con una conexión vía satélite instantánea, «como si estuvieran a mi lado».
La IA, totalmente extendida en la medicina en China
Considera que la IA hoy ha revolucionado todo; como mencionó al principio, representará el mayor hito de la Historia de la humanidad, después de Internet, y que, afortunadamente, se está implementando cada vez más en el mundo de la medicina. Por ejemplo, esta inteligencia virtual es capaz de reconstruir animaciones de cómo está un tumor; puede ayudar a localizar arterias o venas que presenten anomalías; y, si hay un error en la intervención, la IA ayuda a corregirlo.
«La IA está revolucionando la cirugía a nivel mundial y todos los nuevos robots quirúrgicos ya tienen IA incorporada. En China, la IA está presente en todos lados y puede detectar si una persona entra a quirófano sin mascarilla, el cansancio de los médicos, el estrés que tienen, etc. La IA reconoce muchos parámetros y proporciona un balance sobre la situación. Además, puedes controlar todo con la voz; si retiras un tumor, la IA te dice inmediatamente las posibilidades de que sea maligno o no. En los TAC, indicando la localización con una precisión impresionante. La IA y la robótica uniportal son las dos grandes revoluciones de la cirugía en los próximos años», concluye este colaborador de Cardiva.
