La directora regional de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC), Loyce Pace, afirmó durante la apertura del II Foro Regional ‘Voces desde el Terreno: Mujeres en la Acción Humanitaria’ que se celebró en Ciudad de Panamá, que es crucial integrar la perspectiva de género en las operaciones ante desastres para lograr respuestas efectivas, sostenibles y justas.
En su intervención, Pace explicó que ‘las mujeres son las más afectadas cuando ocurre un desastre, pero también son las que sostienen la vida en medio del caos’. Al resaltar el impacto de su liderazgo, mencionó que ‘cada vez que una mujer lidera una operación humanitaria, el sistema entero se vuelve más fuerte’, apuntando que ‘la equidad no es una meta para mañana: es una decisión para hoy y para las generaciones que vienen’.
Este foro, que coincidió con el Día Internacional de la Reducción del Riesgo de Desastres, enfatizó la importancia de integrar la perspectiva de género en situaciones de emergencia. Pace destacó cómo las mujeres han jugado un papel decisivo en la respuesta a desastres como los huracanes Eta e Iota en Centroamérica, y el huracán Beryl en Barbados y Granada, donde fueron ellas quienes lideraron la reconstrucción tanto de hogares como del tejido social.
Luchan por un espacio legítimo
Pace también señaló que, aunque durante mucho tiempo se ha visualizado a las mujeres en la primera línea de impacto, a menudo se han excluido de la toma de decisiones. ‘Hoy eso está cambiando. En la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja estamos promoviendo un liderazgo más equitativo, más diverso y humano’, comentó.
Este avance ha sido posible gracias al respaldo de socios como la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y la Cruz Roja Canadiense. Estas entidades han implementado programas de mentorías, formación y pasantías para fortalecer el liderazgo de las mujeres en la región. Los resultados son evidentes: en 2019, solo el 1% de las operaciones humanitarias en América fueron dirigidas por mujeres, mientras que en 2024 este porcentaje aumentó al 49% en las respuestas ante desastres, según datos de la organización.
Por su parte, la gerente regional de operaciones en crisis y desastres de la IFRC, María Martha Tuna, subrayó que ‘las cifras hablan por sí solas’, y destacó que en situaciones de emergencia, el liderazgo femenino aún es significativamente menor que el masculino. ‘Hay ventajas de contar con equipos más inclusivos, lo que se traduce en respuestas humanitarias que realmente atiendan las necesidades de la población afectada’, indicó Tuna.
Cruz Roja Internacional alerta que persisten las barreras
A pesar de que aproximadamente el 40% del personal en operaciones humanitarias son mujeres, solo el 30% ocupa posiciones de liderazgo. Tuna enfatizó que ‘somos más mujeres en el mundo y lo mínimo que deberíamos aspirar es a la paridad’.
La responsable de programas de AECID en Panamá, María Castro, reconoció que aún existen obstáculos que limitan la participación equitativa de las mujeres en las emergencias. ‘Cuando no están las mujeres en situaciones de emergencia, no se ve todo el panorama y el análisis no es igual. Ade más, si no están, significa que persisten barreras que impiden su presencia’, declaró.
Castro destacó la importancia de espacios como el foro celebrado en Panamá, que permiten visibilizar el problema y construir soluciones conjuntas. Desde la AECID, se están desarrollando programas para promover, visibilizar y potenciar la participación femenina en emergencias, lo que representa un paso significativo hacia un liderazgo más equitativo en la acción humanitaria.
