El tenista español Rafa Jódar se metió este martes en cuartos de final del Mutua Madrid Open, cuarto ATP Masters 1000 de la temporada, tras imponerse en dos sets al checo Vit Kopriva (7-5, 6-0). Su próximo rival será el italiano Jannik Sinner, número uno del mundo, quien también avanzó tras vencer a Cameron Norrie (6-2, 7-5).
MADRID, 28
Jódar no es una ilusión, es una realidad, al menos en la Caja Mágica. A sus 19 años y en casa, el madrileño accedió por primera vez en su carrera a los cuartos de un Masters 1000, algo que a su edad solo había logrado Rafa Nadal (18) y Carlos Alcaraz (19) en la capital española. El tenista local no falló ante un Kopriva impredecible, y se citó con Sinner este miércoles no antes de las 16:00 en la pista central.
Ante la baja de Carlos Alcaraz, el tenista de Leganés, en su primera temporada como profesional, emergió como única esperanza de una afición española que, frente a Kopriva, volvió a disfrutar de su magia en la Manolo Santana, especialmente en la segunda manga. Jódar, que tuvo más dificultades de lo previsto en el arranque, acabó con su primer ‘rosco’ como profesional.
El primer set fue mucho más igualado, con el español teniendo dificultades en el resto. De hecho, un 30-30 y un ‘deuce’ fueron lo más cerca que estuvo hasta el último juego del set. En su cuarto turno de saque, con el marcador 4-4, tuvo que levantar dos bolas de ruptura en contra, la primera con un saque directo y la segunda con una dejada del checo que se marchó por milímetros.
Kopriva también presionó en el undécimo juego, pero con 40-40 desaprovechó la oportunidad de ‘break’ con dos errores no forzados. Esta situación minó la moral del checo, que sumaría otros cuatro errores en el siguiente juego —uno de ellos en forma de doble falta—, permitiendo a Jódar adjudicarse el primer set. El golpe fue tan duro que acabó con las esperanzas del checo en el partido.
El español, espoleado por el público de la Caja Mágica, saltó al segundo parcial con el objetivo de asestar el golpe definitivo. Un aluvión tenístico arrasó a Kopriva, que apenas sumó 10 puntos en todo el set. Jódar cerró así su primera clasificación a unos cuartos de final de Masters 1000 con un ‘rosco’, dejando claro aviso para Sinner, quien deberá elevar su nivel si no quiere sufrir contra el ídolo local.
SINNER CUMPLE Y RUUD AMARGA A TSITSIPAS
El número uno, Jannik Sinner, cumplió con lo justo en una temprana sesión matutina contra el británico Cameron Norrie (6-2, 7-5). El favorito pareció acusar el ‘madrugón’ de empezar a las 11:00 y no pudo ofrecer su mejor versión, aunque tampoco la necesitó ante un rival que le planteó más batalla en la segunda manga. Sin embargo, esto no impidió que el de San Candido sumara 25 victorias consecutivas en Masters 1000.
Sinner encontró soluciones en su puesta a punto sobre tierra y no se inmutó por el fuerte arranque de Norrie, quien puso el 1-0 en el marcador de la Manolo Santana tras cuatro potentes servicios. Fue un espejismo, ya que el italiano, a pesar de no sentirse del todo cómodo (con 18 errores no forzados), se llevó los siguientes cinco juegos, a pesar de la resistencia del zurdo británico.
Después de ganar cómodamente el primer set, Sinner recuperó su fortaleza habitual en el saque y pareció encarrilar su victoria con un ‘break’ en el quinto juego (3-2). Sin embargo, Norrie no perdonó un mal servicio posterior del italiano y logró igualar el marcador.
El británico intentó mantenerse en el partido, pero con 5-5 firmó un mal juego en el que, a pesar de levantar un 15-40, no salvó finalmente el ‘break’ clave que dio al ganador de cuatro ‘Grand Slams’ el pase a los cuartos, que son los segundos de su carrera en Madrid y marca mejor resultado tras su participación en 2024, cuando ni siquiera pudo jugar ante el canadiense Felix Auger-Aliassime.
Además, en un duelo estelar que no decepcionó en la Arantxa Sánchez Vicario, el campeón Ruud remontó (6-7(4), 7-6(2), 7-6(3)) a Stéfanos Tsitsipás en tres horas. El noruego salvó dos bolas de partido en el parcial decisivo y logró finalmente el ‘break’ que se le resistía (1/12 en bolas de ruptura). En la tercera muerte súbita, Ruud truncó el intento de Tsitsipás de recuperar su mejor forma.
En la cita con el defensor del título, el belga Alexander Blockx, de 21 años, estará por primera vez en esta ronda de cuartos en un Masters 1000, después de eliminar a Francisco Cerundolo, tres veces campeón en tierra y semifinalista el año pasado en la Caja Mágica, por 7-6(10), 6-2.
En esta antepenúltima ronda también está ya el reciente ganador del Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó, el francés Arthur Fils, quien venció fácilmente por 6-3, 6-4 al argentino Tomás Martín-Etcheverry. El joven galo se medirá ahora con el checo Jiri Lehecka, quien sigue avanzando hacia el ‘Top 10’, verdugo del sexto cabeza de serie, el italiano Lorenzo Musetti, al superar por 6-3, 6-3.
Por otro lado, quien sí avanzó a los cuartos fue Flavio Cobolli, en una trabajada victoria (6-3, 5-7, 6-4) ante el ruso Daniil Medvedev. El italiano, quien llegó a la final en Múnich y fue campeón en Acapulco en febrero, probará ahora su momento de forma contra Alexander Zverev, quien superó ya de madrugada al checo Jakub Mensik por 6-4, 6-7(4), 6-3. El alemán, experimentado en partidos a altas horas en la Manolo Santana y dos veces campeón, cerró la jornada cerca de la 1:30.
