Lima (EFE).- El descubrimiento de los restos de una casa prehispánica de grandes dimensiones con numerosos objetos de cerámica minuciosamente decorados en su interior ha ofrecido más luz sobre las costumbres de vida de la élite moche, la civilización prehispánica que dominó la costa norte de Perú hace 1.400 años. Este hallazgo se realizó en el complejo arqueológico Licapa II, ubicado en el valle de Chicama, en el departamento de La Libertad, a aproximadamente 54 kilómetros al norte de la ciudad peruana de Trujillo.
Licapa II pertenece al periodo Intermedio Tardío y Horizonte Medio, y estuvo ocupado, principalmente, entre los 500 y 800 años después de Cristo, por lo que su ocupación se inició hace unos 1.400 años. Según indica Henry Tantaleán, director del Programa Arqueológico Chicama, “se trata de una ciudad andina con arquitectura monumental, como dos grandes pirámides truncas o huacas, y un gran sector residencial de élite y de artesanos, el cual estamos excavando, además de cementerios, áreas de depósitos y viviendas comunes”.
Una casa de la élite moche
En el sector residencial, el equipo de Tantaleán ha identificado lo que sería la vivienda del curaca del lugar, el jefe político y administrativo de este centro urbano, económico y religioso que alcanzó su apogeo entre los siglos VII y VIII. Primero tuvo un alcance local y luego más regional, sirviendo como espacio para rituales y ceremonias religiosas, producción de artefactos de metal, cerámica, textiles y huesos, además de ser un lugar de reunión para grupos que interactuaban comercialmente, especialmente con comunidades de la sierra de los Andes.
“Se han hallado restos de materiales cerámicos, metálicos, textiles y óseos”, relata Tantaleán desde la propia excavación, en el marco de una iniciativa del grupo de investigación en Arqueología de las Ciencias y Tecnologías Andinas de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), con el respaldo del Instituto Peruano de Estudios Arqueológicos.
Valiosas cerámicas y una alimentación variada
Entre los descubrimientos más importantes, resalta Tantaleán las “importantes cantidades” de cerámica decorada con iconografía compleja que, tradicionalmente, se encuentra en tumbas de élite. Estos elementos, gracias a las investigaciones, ahora se asocian también con el hogar. “Estos hallazgos cambian la idea de que la cerámica altamente decorada solo era de uso funerario; por el contrario, hemos comprobado que la cerámica decorada también se utilizaba en los espacios residenciales de élite”, asegura.
Con cada elemento desenterrado, los arqueólogos moldean lo que, entonces, formaba la cotidianidad del pueblo moche, también llamado mochica. Gracias al análisis de huesos y restos botánicos, los expertos han reconstruido las costumbres y la dieta de esta civilización, que incluía camélidos, cuyes (conejillos de Indias), moluscos, peces, maíz, chirimoya, palta (aguacate), coca y maní. “La evidencia de cocinas in situ ha permitido demostrar que el sitio también tenía espacios de preparación de bebidas y comidas a gran escala. Adicionalmente, la evidencia de restos de trabajo del cobre y de instrumentos de producción nos refiere la existencia de artesanos especializados”, añade el arqueólogo.
El análisis y las excavaciones seguirán
Con excavaciones a gran escala de 550 metros cuadrados expuestos y cinco años de trabajo acumulado, el equipo de Tantaleán espera continuar durante algunos años más en lo que hoy se considera el área residencial moche más extensa del valle de Chicama. “Estamos asistidos por egresados de la especialidad y por asistentes de campo procedentes de la comunidad vecina de Garrapón. Adicionalmente, otros especialistas realizan análisis de bioantropología, ceramografía, arqueozoología, arqueobotánica, entre otros”, asegura el especialista, que codirige la investigación junto a Carito Tavera Medina.
Además, especifica el arqueólogo, los trabajos no serían posibles sin el financiamiento de la Universidad del Sur de la Florida (Estados Unidos), gestionados por Charles Stanish, investigador que forma parte activa del equipo de investigación.
