MADRID, 24 Mar. (EUROPA PRESS) – El Valencia Basket ha conseguido este martes la primera victoria de su historia en casa contra Olympiacos (85-84) en la Jornada 33 de la Fase Regular de la Euroliga. Este emocionante partido fue decidido por dos tiros libres del base Sergio de Larrea en los últimos segundos, lo que permite al cuadro taronja regresar al ‘Top 4’, que otorga el factor cancha en los ‘Playoffs’.
Los de Pedro Martínez, que llegaron a estar nueve puntos por debajo, se mantuvieron en la lucha con el base senegalés Brancou Badio, que anotó 15 puntos, y Jean Montero, que sumó 13. Una falta forzada por el dominicano Montero a tres segundos del final, que regresaba al equipo pero tuvo que retirarse, otorgó a los locales dos tiros libres para ganar. De Larrea no falló y los valencianos lograron auparse a la cuarta plaza con un récord de 21-12.
Seis puntos del ala-pívot búlgaro Sasha Vezenkov impulsaron al cuadro griego en el arranque del duelo en el Roig Arena (3-6), donde los de Pedro Martínez salieron dispuestos a olvidar las últimas derrotas continentales ante el Real Madrid (96-79) y el Barça (62-66). Una canasta y un triple del senegalés Brancou Badio sirvieron para que los locales obtuvieran la primera ventaja (8-6) en un primer cuarto donde el equipo de Georgios Bartzokas manejó pequeñas rentas.
No fue hasta el final del primer parcial cuando Valencia Basket logró ponerse de nuevo por delante gracias a un triple del estadounidense Braxton Key (23-21). El pívot francés Neal Sako, máximo anotador de los suyos en la primera mitad con 8 puntos, garantizaba el 25-23 casi sobre la bocina.
Sin embargo, la falta de acierto exterior, y sobre todo, la incapacidad para cerrar el rebote, empezaron a pasar factura al cuadro taronja. Vezenkov y el escolta Tyson Ward, que llegaron al descanso con 15 y 10 puntos respectivamente, castigaron a los de Pedro Martínez, que vieron cómo su rival se escapaba hasta nueve puntos, la máxima diferencia del encuentro, tras un parcial de 2-11 a un minuto del intermedio (39-48).
Aún así, el base norteamericano Darius Thompson respondió con un triple que recortó distancias, pero un tapón de Vezenkov al tiro final del dominicano Jean Montero dejó el marcador con un +8 para el conjunto heleno, mejor ataque de la máxima competición continental, (42-50).
La reacción taronja no se hizo esperar y fue evidente nada más regresar de vestuarios, avalada por la mejora desde la línea de 6,75. Un 7-0 de salida dejó al equipo a solo un punto (49-50) y un 12-2, con un tiro de tres de Badio incluido, volvió a poner a Valencia Basket arriba por primera vez desde el primer cuarto (54-52).
Los intercambios de golpes se sucedieron mientras el Roig Arena cuestionaba algunas decisiones de los colegiados, como la desproporcionada diferencia de tiros libres -tras el tercer cuarto, Valencia Basket se fue a la línea de personal en solo seis ocasiones, mientras que los griegos lo hicieron en 26-. A un parcial de 8-0 de los de Bartzokas, los locales respondieron con cinco tanto para igualar el duelo, aunque Thomas Walkup apareció para ofrecer al conjunto visitante una ligera ventaja con la que afrontar el cuarto definitivo (67-69).
En ese cuarto, las defensas se impusieron y los jugadores buscaron golpear desde la línea de tres. Evan Fournier trató de hacer despegar a Olympiacos con un triple y Badio respondió de la misma manera, apretando el marcador (70-74). Los de Pedro Martínez se mantenían en el partido y dos tiros libres de Montero situaron el empate a 1:22 del final (79-79).
Una pérdida de los griegos y una recuperación de Montero permitió a Braxton Key dar ventaja a Valencia a menos de un minuto (81-79). En unos segundos frenéticos, Montero anotó y Fournier, de nuevo de tres, adelantó a Olympiacos (83-84) con solo 13 segundos por jugarse.
Un manotazo del francés a Montero, que acabó tocado, dio a Valencia la oportunidad de ganar de la mano de Sergio de Larrea, que anotó los dos tiros libres. Con solo dos segundos restantes, Fournier erró el tiro, precipitando así la primera victoria de los taronja sobre los griegos.
FICHA TÉCNICA
— RESULTADO: VALENCIA BASKET, 85 – OLYMPIACOS, 84 (42-50, al descanso).
EQUIPOS
VALENCIA BASKET: Thompson (6), Badio (15), Puerto (5), Pradilla (6) y Sako (10) — quinteto inicial; Taylor (3), Reuvers (5), De Larrea (3), Key (12), Montero (13), Moore (7) y Costello (-).
OLYMPIACOS: Walkup (6), Papanikolaou (-), Dorsey (6), Vezenkov (17) y Milutinov (5) — quinteto inicial; Ntilikina (4), Ward (15), Morris (-), Peters (10), Jones (9) y Fournier (12).
PARCIALES
25-23, 17-27, 26-19 y 18-15.
ÁRBITROS
Nedovic, Koljensic y Konstantinovs. Sin eliminados.
PABELLÓN
Roig Arena.
