El 88% de los dietistas-nutricionistas en España están de acuerdo en que las alternativas de origen vegetal a los lácteos, como bebidas y yogures elaborados a base de soja, avena, almendra, arroz o coco, pueden formar parte de una dieta saludable. Esta conclusión proviene de una encuesta realizada por el Consejo Europeo de Información sobre la Alimentación (EUFIC) entre profesionales del sector.
Para conocer la opinión de estos expertos, el EUFIC llevó a cabo una encuesta en línea en asociaciones nacionales y regionales de dietistas-nutricionistas, que incluyó tanto a profesionales como a estudiantes. Un total de 259 dietistas-nutricionistas completaron la encuesta.
La mayoría de los dietistas-nutricionistas reconoce que las alternativas de origen vegetal a los lácteos no contienen lactosa (90%) ni colesterol (68%), y entienden que el perfil nutricional de estos productos varía según la fuente vegetal de la que están hechos (83%).
En cuanto a la fortificación, el 81% de los profesionales cree que las alternativas de origen vegetal a los lácteos deben enriquecerse con vitaminas y/o minerales. Sin embargo, tienden a sobrestimar el nivel de fortificación de estos productos en España. Mientras que solo el 17% de estas alternativas en el mercado español están fortificadas con al menos un micronutriente, los participantes de la encuesta estimaron que este porcentaje era del 55% (con variaciones que iban del 10% al 100%). Los micronutrientes más citados para la fortificación fueron el calcio, la vitamina D y la vitamina B12.
Casi la mitad cree que las alternativas pueden sustituir los lácteos
El 46% de los dietistas-nutricionistas considera que las alternativas de origen vegetal a los lácteos pueden sustituir totalmente a los lácteos; no obstante, hay desacuerdo sobre si esto depende de que estén fortificadas. De los que opinan que sí pueden sustituirlos, el 63% cree que solo las versiones fortificadas pueden hacerlo, mientras que el 37% sostiene que las alternativas vegetales pueden reemplazar a los lácteos sin importar su fortificación.
Por otro lado, el 15% de los encuestados piensa que las alternativas de origen vegetal solo pueden sustituir parcialmente a los lácteos, y aproximadamente un tercio cree que deben complementar a los lácteos sin llegar a sustituirlos. Solo el 7% considera que estos productos no pueden sustituir a los lácteos en absoluto.
Inclusión en las recomendaciones dietéticas
Una gran mayoría de los dietistas-nutricionistas (78%) se mostró a favor de incluir las alternativas de origen vegetal en las recomendaciones nutricionales de España, con solamente un 7% en contra y un 15% que no se pronunció por falta de información.
En general, el 33% apoyó la inclusión de las alternativas de origen vegetal a los lácteos en las recomendaciones solo si están fortificadas, mientras que el 45% considera que deben incluirse independientemente de su fortificación.
Las opiniones variaron sobre quién debería recomendarse el consumo de estas alternativas en las recomendaciones dietéticas. Mientras que un tercio de los dietistas-nutricionistas abogaba por una recomendación general para toda la población, la mayoría prefería recomendaciones específicas.
El apoyo a la recomendación de alternativas de origen vegetal a los lácteos estaba especialmente centrado en personas con dietas restringidas (53%), adultos (41%), y aquellos que ya consumen estos productos (37%).
El respaldo a la inclusión de alternativas a los lácteos en las recomendaciones dietéticas nacionales estuvo relacionado con varios factores, siendo uno de ellos la percepción de que estas alternativas son más respetuosas con el medio ambiente que los lácteos (51%), lo que incrementó las probabilidades de apoyo a su inclusión. Sin embargo, aquellos que consideran las alternativas como más procesadas que los lácteos (36%) mostraron menos disposición a apoyar su inclusión.
Finalmente, el 61% de los dietistas-nutricionistas creen que las alternativas de origen vegetal a los lácteos son generalmente más caras que los productos lácteos. Las opiniones sobre el sabor de estas alternativas estaban divididas: el 46% manifestó que son igual de sabrosas que los lácteos, mientras que el 13% expresó que son menos sabrosas. Un 36% dijo estar neutral y un 4% no supo responder.
