La Habana (EFE).- Miles de fieles festejaron este 8 de septiembre la fiesta de la Virgen de la Caridad del Cobre, Patrona de Cuba, en los templos católicos de la isla, siguiendo la tradición religiosa.
En La Habana, cientos de devotos acudieron a la habitual procesión en torno a la iglesia de Nuestra Señora de la Caridad, donde previamente se celebró una misa. Muchos portaban velas y flores, particularmente girasoles, y vestían prendas de color amarillo, que identifica a la virgen. Esta fue coronada por el papa Juan Pablo II durante su visita a la isla en 1998, y posteriormente homenajeada por los pontífices Benedicto XVI y Francisco, en sus respectivas visitas a Cuba en 2012 y 2015.
Cerca del templo, ubicado en la popular barriada de Centro Habana, se encuentra la instalación “Ave María” en el Edificio de Arte Cubano del Museo Nacional de Bellas Artes, que reúne 55 imágenes de la Virgen de la Caridad del Cobre en una muestra realizada por los artistas Meira Marrero y José Ángel Toirac.
La Virgen de la Caridad del Cobre
En Santiago de Cuba, la festividad tuvo como centro la Basílica del Santuario Nacional de la Virgen de la Caridad, en la localidad de El Cobre, en la provincia de Santiago de Cuba (este). Este santuario, declarado Monumento Nacional en 2012, se erige en una colina y recibe a miles de peregrinos cada año, quienes acuden para honrar a la virgen, hacer peticiones y promesas, y entregar sus ofrendas.
En la tarde del domingo, la imagen de la Virgen de la Caridad recorrió las calles de El Cobre y el arzobispo de Santiago de Cuba, Dionisio García Ibáñez, oficiò una misa en el santuario, además de ofrecer una alocución que fue transmitida por la emisora estatal CMKC, según informó la diócesis. “La Virgen de la Caridad ha estado presente siempre, es el signo de unidad. En todo momento, como ha estado en la historia de Cuba, difíciles o más favorables, sintamos que la Virgen está ahí (…) acogiendo a todos los que un día van a buscar consuelo, fortaleza, esperanza”, afirmó el prelado en sus mensajes.
La Caridad del Cobre, también reconocida como la deidad “Ochún” en el panteón de los cultos sincréticos afrocubanos (santería), fue la “Virgen Mambisa” venerada por los independentistas cubanos durante la guerra contra España a finales del siglo XIX, quienes la consideraron un símbolo de patriotismo e identidad.
De acuerdo con la leyenda católica, la Virgen de la Caridad apareció por primera vez en 1612 con un niño en brazos, flotando sobre una tabla en la cual se leía una inscripción que decía: “Yo soy la Virgen de la Caridad” ante tres pescadores que navegaban en una barca por la bahía oriental de Nipe.
