MADRID, 18 sep. (EUROPA PRESS) – Un equipo de investigación dirigido por el Instituto Karolinska y el Hospital Universitario Karolinska de Suecia ha mostrado en un nuevo ensayo clínico aleatorizado que una dosis baja del conocido medicamento aspirina puede reducir a la mitad el riesgo de recurrencia tras la cirugía en pacientes con cáncer de colon y recto que presentan un determinado tipo de alteración genética en el tumor. Estas son las conclusiones del ensayo ALASCCA, que se publica en ‘The New England Journal of Medicine’.
Cada año, casi 2.000.000 de personas en todo el mundo son diagnosticadas con cáncer colorrectal. Entre el 20 y el 40% desarrolla metástasis, lo que complica el tratamiento de la enfermedad y la hace más mortal. Estudios observacionales previos han sugerido que la aspirina puede reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer y potencialmente también el riesgo de recurrencia tras la cirugía en pacientes con cáncer colorrectal que presentan mutaciones en los genes de la vía de señalización PIK3.
Estos genes regulan procesos celulares clave como el crecimiento y la división. Al mutar, estos procesos pueden desregularse, provocando una proliferación celular descontrolada y el desarrollo de cáncer. No obstante, los hallazgos previos han sido inconsistentes y hasta la fecha ningún ensayo clínico aleatorizado había confirmado esta asociación.
Para abordar esta deficiencia, el estudio actual incluyó a más de 3.500 pacientes con cáncer de colon y recto de 33 hospitales en Suecia, Noruega, Dinamarca y Finlandia. Los pacientes cuyos tumores presentaban una mutación genética específica en la vía de señalización PIK3 (mutación presente en aproximadamente el 40% de los pacientes) fueron asignados aleatoriamente a recibir 160 mg de aspirina al día o un placebo durante tres años tras la cirugía.
En los pacientes con la mutación genética en PIK3, el riesgo de recurrencia se redujo en un 55% en aquellos que recibieron aspirina en comparación con el grupo placebo.
La primera autora del estudio, Anna Martling, profesora del Departamento de Medicina y Cirugía Molecular del Instituto Karolinska y cirujana consultora sénior del Hospital Universitario Karolinska, destaca: «La aspirina se está probando aquí en un contexto completamente nuevo como tratamiento de medicina de precisión. Este es un claro ejemplo de cómo podemos usar la información genética para personalizar el tratamiento y, al mismo tiempo, ahorrar recursos y reducir el sufrimiento».
Los hallazgos respaldan firmemente la lógica biológica
Al intentar determinar cómo la aspirina reduce el riesgo de recurrencia del cáncer de colon y recto, los investigadores sugieren que el efecto responde a varios mecanismos paralelos: la aspirina reduce la inflamación, inhibe la función plaquetaria y limita el crecimiento tumoral. Esta combinación crea un entorno menos favorable para el cáncer.
Martling agrega: «Aunque aún no comprendemos completamente todos los vínculos moleculares, los hallazgos respaldan firmemente la lógica biológica y sugieren que el tratamiento puede ser particularmente eficaz en subgrupos de pacientes genéticamente definidos».
Los investigadores opinan que estos resultados podrían tener relevancia global e influir en las directrices de tratamiento del cáncer de colon y recto a nivel mundial. Anna Martling considera que el éxito del fármaco es una gran ventaja.
