Unas 50 ciudades de todo el mundo han adquirido el compromiso de, mediante la aplicación de una iniciativa global, conseguir reducir la contaminación del aire antes de 2040 y salvar la vida a más de 450.000 personas. Esta meta está alineada con el objetivo más amplio de reducir a la mitad los impactos en la salud de la contaminación del aire para el mismo año. Según estimaciones de la OMS, si estas metas se cumplen, se podrían evitar hasta 650.000 muertes prematuras en más de 60 ciudades.
Compromiso de 50 ciudades: salvar miles de vidas por contaminación del aire antes de 2040
Este lunes, en Río de Janeiro, unas 50 ciudades de todo el mundo se comprometieron a adoptar medidas de reducción de las emisiones contaminantes y de mejora de la calidad atmosférica, lo que les permitirá salvar a aproximadamente 450.000 vidas de la contaminación del aire hasta 2040. El compromiso fue asumido por los alcaldes de las ciudades que integran el Acelerador de Aire Limpio, una iniciativa promovida por el C40, organización que agrupa a cerca de cien metrópolis comprometidas en la lucha contra los cambios climáticos.
Este anuncio fue uno de los resultados del primer día de la Cumbre Mundial de Alcaldes, un evento promovido por el C40 que precede a la cumbre climática COP30, que Brasil albergará a partir del próximo lunes en la ciudad amazónica de Belém.
Según el C40, el compromiso con la reducción de la contaminación del aire permitirá ganar 5,4 millones de años de vida y ahorrar unos 840.000 millones de dólares en gastos de salud vinculados a enfermedades respiratorias.
El Acelerador del Aire Limpio fue lanzado hace seis años por 35 ciudades y, actualmente, bajo el liderazgo del alcalde de Londres, Sadiq Khan, cuenta con 51 integrantes que asumieron compromisos alineados con las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Las ciudades que integran la red son líderes mundiales en el monitoreo de la contaminación y cuentan en conjunto con 1.600 sensores de partículas finas en suspensión en el aire (con un diámetro de hasta 2,5 micrómetros) y 900 sensores de dióxido de nitrógeno (NO2).
Entre los compromisos asumidos por las ciudades de la red se encuentran limitar la circulación de vehículos altamente contaminantes, expandir los sistemas de transporte público de bajo carbono y ampliar las áreas verdes.
Entre las ciudades participantes figuran Accra, Adís Abeba, Austin, Bangkok, Barcelona, Berlín, Bogotá, Buenos Aires, Dakar, Deli, Guadalajara, Houston, Lima, Lisboa, Londres, Los Ángeles, Ciudad de México, Madrid, Medellín, Milán, Oslo, París, Phoenix, Quito, Río de Janeiro, Salvador, Sydney, Tokio y Washington.
En uno de los paneles de la cumbre, la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, destacó los progresos alcanzados en la capital francesa en los últimos doce años, como su decisión de cerrar cerca de 300 calles próximas a las escuelas y convertirlas en jardines.
«El aire de París era irrespirable y tuve que tomar la difícil decisión de reducir la circulación de automóviles», afirmó.
Hidalgo apuntó que ahora París tiene menos contaminación y menos ruido, así como menos enfermedades respiratorias y cardíacas. Por su parte, el alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán, mencionó los avances de la capital colombiana en la mejora del aire, incluyendo la implementación de ciclovías y el transporte público sin emisiones de carbono.
De acuerdo con el C40, la contaminación atmosférica es responsable de unos 6,7 millones de muertes prematuras al año en el mundo, la mayoría de las cuales podrían ser evitadas con la reducción de la exposición al aire contaminado.
Las ciudades implementarán programas de acción específicos como el «Acelerador de Aire Limpio» (Clean Air Accelerator) para poner en marcha medidas concretas, como fomentar el uso del transporte público y vehículos eléctricos, el control de la contaminación del aire y las restricciones a vehículos contaminantes.
Ciudades como Madrid y otras capitales del mundo forman parte de estas redes y suelen adoptar objetivos comunes para mejorar la calidad del aire y la salud pública.
