El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, y los ministros de Defensa de Reino Unido y Australia, John Healey y Richard Marles, hicieron un importante anuncio el pasado sábado en Singapur referente a la actualización del acuerdo conjunto AUKUS. Este nuevo enfoque se caracteriza por un énfasis en el desarrollo de sistemas de defensa de drones submarinos, previstos para ser entregados a partir del año que viene.
Este programa se enmarca dentro del denominado «Pilar Dos» de AUKUS, cuyo objetivo final es consolidar el uso de «vehículos submarinos no tripulados (UUV) altamente adaptables», según Hegseth. Estos vehículos están diseñados para apoyar las operaciones submarinas y mantener la ventaja colectiva en el ámbito marítimo, en el contexto de un acuerdo trilateral firmado en 2021 que busca contrarrestar la influencia militar de China en la región del Indo-Pacífico.
Healey, durante su intervención, expresó su esperanza de que esta actualización represente un impulso necesario para un acuerdo que ha sido marcado por la pasividad. «En lo que al AUKUS concierne, durante mucho tiempo hemos hablado demasiado y cumplido muy poco», declaró el ministro de Defensa británico.
En el marco del «Pilar Uno», Estados Unidos acordó vender a Australia tres de sus submarinos nucleares de la clase Virginia. Estos submarinos no solo serán entregados, sino que también participarán en el diseño y la construcción de nuevos submarinos durante las próximas décadas. Por otro lado, el «Pilar Dos» se refiere «al intercambio de tecnología avanzada, como la computación cuántica, la inteligencia artificial y el armamento avanzado».
Además, Hegseth y Healey confirmaron que las rotaciones de submarinos estadounidenses están en marcha y comenzarán a finales del próximo año en la base naval HMAS Stirling, ubicada en Australia Occidental.
