Un incendio ha devastado un municipio costero en la parte malaya de Borneo. Más de 9.000.000 de personas han sido desplazadas y mil viviendas han ardido. El fuego comenzó el domingo por la mañana, hora local, en el distrito de Sandakan y se propagó rápidamente entre las casas de madera debido a los fuertes vientos.
Dificultades en las labores de rescate
La labor de los rescatadores se vio dificultada por el hecho de que las casas sobre pilotes estaban construidas muy cerca unas de otras y estaban hechas de materiales altamente combustibles, lo que dificultó el acceso a los edificios en llamas y el rescate de las personas. Un funcionario local indicó que un incendio en la cocina pudo haber causado la tragedia, aunque las autoridades no lo han confirmado oficialmente. Los desplazados fueron trasladados a refugios provisionales.
Condiciones de vida en la zona
Estos asentamientos sobre el agua fueron construidos en su mayoría ilegalmente por personas que viven en la extrema pobreza. Las casas se levantaron sin permisos, y la costa de Sabah es conocida como una de las regiones más pobres de Malasia.
Las chabolas, a menudo hechas con desechos y restos de construcción, están construidas muy cerca unas de otras y carecen de infraestructuras básicas, agua potable y suministro adecuado de agua. La población reside mayormente en comunidades marginales e indígenas de bajos ingresos.
Respuesta de las autoridades
El primer ministro, Anwar Ibrahim, declaró que los organismos federales y estatales están coordinando los esfuerzos de socorro para ayudar lo antes posible a las personas que han perdido sus hogares.
