ALMERÍA 23 Mar. (EUROPA PRESS) – Las flores comestibles están despertando un creciente interés científico por su riqueza en compuestos naturales con posibles beneficios para la salud. En este contexto, la Universidad de Almería (UAL) se ha unido a un equipo multidisciplinar que se ha centrado en los pétalos de Rosa x hybrida para analizar su composición química y, a partir de ahí, evaluar su posible utilidad como ingrediente funcional.
Concretamente, la participación de la UAL se ha llevado a cabo a través del grupo de investigación ‘Nmrmbc – Advanced NMR Methods and Metal- Based Catalysts’, bajo la dirección de Ignacio Fernández y Ana Cristina Abreu, responsables del análisis metabólico mediante Resonancia Magnética Nuclear (RMN). Su trabajo ha sido publicado en la revista ‘International Journal of Molecular Sciences’, con el título ‘Rosa x hybrida: A New Tool for Functional Food Development with Triple-Negative Breast Antitumoral Implications’. Esta investigación se inscribe en una colaboración científica multicéntrica, principalmente entre la Universidad de Granada, la Universidad de Castilla-La Mancha y la Universidad Complutense de Madrid.
Desde la UGR, han participado el Departamento de Fisiología, el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos José Mataix Verdú, el Centro de Investigación biomédica y el Departamento de Química Analítica. Por parte de la UCL, han contribuido el Instituto de Biomedicina (IB_UCLM) y la Facultad de Enfermería, y desde la UCM, se ha contado con el Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina. Además, han colaborado el Grupo Mixto de Oncología Traslacional UCLM-GAI de Albacete, el Servicio de Salud de Castilla-La Mancha, y el Instituto de Investigación Biosanitaria ibs.
Esta colaboración entre centros especializados en fisiología, oncología traslacional, química analítica y metabolómica ha permitido integrar la caracterización química avanzada con estudios biológicos en modelos celulares de cáncer. La UAL ha sido fundamental al identificar hasta 37 compuestos diferentes en los pétalos, incluyendo flavonoides como la quercetina y el kaempferol, conocidos por su actividad biológica.
Además del análisis químico, el estudio ha evaluado en laboratorio el efecto de un extracto de estos pétalos sobre células de cáncer de mama triple negativo, uno de los subtipos más agresivos y con menos opciones terapéuticas. Los resultados mostraron una reducción significativa de la proliferación celular y la activación de mecanismos asociados a la muerte celular en modelos in vitro. Aunque estos resultados son preliminares y se requiere más investigación, abren nuevas perspectivas para el desarrollo de ingredientes funcionales y nutracéuticos basados en flores comestibles.
El aumento del interés por identificar alimentos y compuestos naturales con potencial efecto beneficioso para la salud, especialmente en el ámbito de enfermedades crónicas y cáncer, se refuerza con esta investigación. Las rosas comestibles se han utilizado tradicionalmente en gastronomía, pero su composición química detallada y su posible aplicación en el desarrollo de alimentos funcionales no habían sido completamente caracterizadas hasta ahora.
Punto de partida del estudio
El punto de partida del estudio fue analizar el perfil químico de los pétalos mediante técnicas de alto poder estructural, como la RMN, con el objetivo de identificar los compuestos presentes y explorar su posible relación con efectos biológicos relevantes. A partir de esa caracterización química, se propuso evaluar en modelos celulares si un extracto de estos pétalos podía influir en la proliferación de células de cáncer de mama triple negativo, estableciendo así un puente entre la composición química y la actividad biológica.
A corto plazo, este trabajo proporciona un conocimiento científico sólido sobre la composición química de los pétalos de rosa comestibles y su posible actividad anticancerígena en modelos celulares.
Los investigadores subrayan que «este tipo de estudios contribuye a fundamentar con datos sólidos el creciente interés por los alimentos funcionales y por los nutracéuticos». A medio plazo, la caracterización precisa de los compuestos bioactivos mediante técnicas como la RMN podría facilitar el desarrollo de nuevos ingredientes o formulaciones para la industria agroalimentaria o nutracéutica, siempre bajo el marco regulatorio y tras los estudios preclínicos y clínicos necesarios.
Asimismo, «la participación de la Universidad de Almería refuerza su papel en el ámbito de la metabolómica aplicada en salud y en la caracterización avanzada de matrices complejas de diversa naturaleza», consolidando líneas de investigación que conectan química, alimentación y biomedicina.
