El Papa León XIV ha afirmado que sociedad e Iglesia católica «no siempre» estuvieron «a la altura» en la época del descubrimiento y la conquista de América. Así lo ha indicado durante su discurso ante el Congreso de los Diputados, en el marco de su viaje a España, haciendo hincapié sobre las responsabilidades históricas que enfrenta la nación. Acompañado por Robert Prevost, el Pontífice recordó a los Reyes Católicos, Isabel y Fernando, en un momento en que España se encontraba ante deberes de carácter universal.
Reflexiones sobre el Pasado
El Papa señaló que a lo largo de la historia, tanto la sociedad como la Iglesia no siempre estuvieron en consonancia con las intuiciones presentes en su tradición cristiana. Destacó la postura de la Escuela de Salamanca, especialmente de fray Francisco de Vitoria, quien comprendió que la razón no podía ser utilizada para legitimar lo que la fuerza o el interés presentaban como conveniente.
León XIV mencionó que hace quinientos años, en un contexto de expansión y oportunidades entre los pueblos, algunos académicos introdujeron en el discernimiento histórico preguntas sobre el valor irreductible de todo ser humano y los límites morales del poder. En su mensaje, también se refirió a la evangelización de los pueblos latinoamericanos, resaltando que la historia de dicha evangelización es «una amplia historia llena de luces y sombras».
Otros Papas y el Reconocimiento de Abusos
Prevost no es el primer papa que hace referencia a los abusos cometidos durante la conquista de América. En 2015, el Papa Francisco pidió perdón por los «crímenes» perpetrados «en nombre de Dios» durante este período histórico. Asimismo, en una carta posterior, el primer papa latinoamericano se disculpó con México por los «pecados» que obstaculizaron la evangelización.
El Papa Juan Pablo II también pidió perdón en 1992, al conmemorarse 500 años del descubrimiento de América, por los abusos cometidos contra los indígenas en su visita a la República Dominicana. En 2007, Benedicto XVI expresó que no se podían ignorar las «sombras» de la evangelización en el continente americano, ni el sufrimiento infligido a las comunidades indígenas por los colonizadores.
Recientemente, bajo el pontificado de Francisco, los dicasterios para la Cultura y la Educación, así como para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, emitieron un comunicado conjunto rechazando la «Doctrina del Descubrimiento», subrayando que no forma parte de la enseñanza de la Iglesia católica. Reconocieron que estos documentos papales, escritos en un contexto político específico, «nunca han sido considerados expresiones de la fe católica» y que no reflejaban adecuadamente la dignidad y los derechos de los pueblos indígenas.
Además, la Iglesia es consciente de que el contenido de estos documentos se manipuló con fines políticos durante la colonización. Se hizo un llamado a reconocer estos «errores» y a pedir disculpas por el «dolor» experimentado por las poblaciones indígenas.
El Rey Felipe VI y el Reconocimiento de Abusos
Este año, el Rey Felipe VI también admitió que hubo «mucho abuso» durante la conquista de América. Esta declaración representa la primera vez que el monarca aborda el tema, a pesar de la carta enviada en 2019 por el entonces presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, solicitando una disculpa de la Corona por los agravios cometidos.
La falta de respuesta a esta misiva fue la razón empleada por la actual presidenta de México, Claudia Sheinbaum, para no invitar al Rey a su toma de posesión en octubre de 2024. Sin embargo, el monarca asistirá a un partido de fútbol en Guadalajara, México, el 26 de junio, tras aceptar una invitación anterior. Este evento se producirá antes de la Cumbre Iberoamericana programada en Madrid para noviembre, a la que está invitada la presidenta mexicana.
Por su parte, el Gobierno español, a través del ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, reconoció en octubre del año pasado las «injusticias» y el «dolor» sufridos por los pueblos originarios a causa de las acciones españolas.
