Miami (EE.UU.) (EFE).- La NASA ha anunciado planes para construir un reactor nuclear en la Luna, que se espera esté operativo a partir de 2030. Este proyecto forma parte de la intensa competencia espacial entre Estados Unidos y China, según declaró Sean Duffy, administrador interino de la agencia espacial estadounidense, en una reciente rueda de prensa.
Duffy, que también es secretario de Transporte en la actual administración de Donald Trump, confirmó la existencia de esta iniciativa que fue divulgada inicialmente por el medio Politico, basado en un informe interno de la NASA.
«Este no es un nuevo concepto. Esto ha sido discutido durante la administración de Trump (2017-2021) y también bajo la presidencia de Biden (2021-2025). Sin embargo, estamos en una carrera hacia la Luna, especialmente en la carrera hacia la Luna contra China, y para establecer una base en la Luna, necesitamos energía», explicó Duffy ante los medios.
El Gobierno de Estados Unidos ha invertido ya cientos de millones de dólares para estudiar la viabilidad de construir este reactor, aunque Duffy anunció que hará un anuncio oficial sobre el tema más adelante.
La base nuclear de la NASA en la Luna
Se espera que el reactor genere 100 kilovatios de energía, la cantidad de electricidad necesaria para abastecer una casa de 186 metros cuadrados cada tres días y medio. «Nos han dado instrucciones para empezar a desplegar nuestra tecnología, para avanzar y convertir esto en una realidad», comentó Duffy.
A pesar de que el administrador reconoce que la tecnología necesaria no es «enorme», enfatiza la importancia de contar con energía en el espacio. «Si se habla de sostener vida en la Luna y luego ir a Marte, esta tecnología es críticamente importante», añadió.
Este proyecto se inscribe dentro de la competición espacial promovida por Trump, que durante su primera gestión creó la Fuerza Espacial (Space Force) como parte de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
«Si vamos a participar en la carrera hacia la Luna y Marte, tenemos que ponernos las pilas. Debemos centrar nuestros esfuerzos en ir a la Luna, que es lo que planeamos hacer», afirmó Duffy.
Las misiones hacia la Luna en 2026
El director interino de la NASA recordó que la agencia lanzará a principios del próximo año la misión Artemis 2, que llevará a cuatro astronautas a orbitar la Luna. Posteriormente, la misión Artemis 3 buscará realizar un alunizaje y permitirá que los tripulantes permanezcan seis días en el satélite, el doble del tiempo que se logró en la misión anterior.
Luego de estas misiones, se espera que la NASA envíe suministros a la Luna para comenzar la construcción de la base. Duffy señaló: «Hay una parte específica de la Luna que todos consideran la mejor. Tenemos hielo allí, recibimos luz solar, queremos llegar allí primero y reclamarla para Estados Unidos».
