Madrid (EFE).- Recientemente, el micrófono abierto que captó al presidente ruso, Vladímir Putin, y al presidente chino, Xi Jinping, hablando sobre la posibilidad de vivir hasta los 150 años reveló una idea respaldada por la ciencia. Esta propuesta fue discutida en la cumbre internacional de la longevidad inaugurada el miércoles en Madrid, donde la posibilidad no se consideró una fantasía, sino un objetivo factible.
“No tengo ninguna duda. No es que vayamos a estar 150 años viejos. Vamos a estar 150 años jóvenes. Y esto va a ser para todo el mundo. Va a ser parte de la Seguridad Social como las vacunas, los antibióticos o los teléfonos móviles, que antes eran para multimillonarios”, explicó a EFE el ingeniero José Luis Cordeiro, organizador del encuentro y fundador de la Universidad de la Singularidad en Silicon Valley (EE.UU.).
Día Internacional de la Longevidad
La cumbre, cuya apertura coincide con el Día Internacional de la Longevidad, reúne hasta el jueves a expertos en el Ilustre Colegio Oficial de Médicos de Madrid. Durante el evento, se abordan preguntas sobre los límites de la vida, las nuevas terapias y las implicaciones económicas de vivir más y mejor.
En 2012, John B. Gurdon y Shinya Yamanaka fueron galardonados con el premio Nobel de Medicina y Fisiología por establecer las bases para reprogramar células adultas en células pluripotentes (madre), capaces de transformarse en cualquier tipo de tejido.
“Se está comenzando a trabajar en el rejuvenecimiento de hígados, riñones, pulmones, corazones. Básicamente vamos a curar todas las enfermedades crónicas. No habrá cáncer, no habrá alzhéimer, no habrá párkinson. El objetivo es vivir indefinidamente joven, no indefinidamente viejo”, añadió Cordeiro.
Para Mehmood Khan, director ejecutivo de la compañía Hevolution Foundation, “el mundo no puede permitirse seguir dependiendo de una población joven cada vez más reducida para cuidar de una población mayor que no deja de crecer”.
Sostenerse de manera saludable y productiva
La investigación en longevidad, según apuntó en su ponencia, no se trata solo de alargar la vida: “Se trata de ayudar a la humanidad a sostenerse de una manera saludable y productiva”.
Vijay Vaswani, cofundador de la empresa de biotecnología Omniscope, agregó que “los atletas representan el paradigma de lo que significa estar plenamente operativos y enérgicos. Tienen menos enfermedades, hacen más actividad y mantienen más masa muscular. Vivimos en un mundo en el que ya hay personas centenarias corriendo los 100 metros y compitiendo”.
Un enfoque clave es ver el envejecimiento como una enfermedad. ¿Es posible actuar antes de que se produzca el daño? El representante de Hevolution Foundation indicó que la meta es mantener a la gente sana mientras viva: “Hay evidencia potencial bastante sólida de que la salud puede extenderse. La pregunta es, ¿cómo democratizar esto para que esté disponible para la mayor cantidad de personas?”.
La dieta, el ejercicio y las relaciones familiares son algunos de los ingredientes que contribuyen a vivir más y mejor. “El envejecimiento es contextual. No depende solo de tu genética, sino también de dónde envejeces, en qué sociedad vives, cómo es tu entorno, las decisiones que tomas”, manifestó.
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Khan también anima a su sector a hacer promesas que se puedan cumplir para que la población y sus líderes mantengan el apoyo: “Si dejan de seguirte, independientemente de cuántos premios Nobel tengas, no tendrás los recursos para continuar el trabajo”.
La posibilidad de alcanzar los 150 años deja de pertenecer al ámbito de la ciencia ficción. Según el biogerontólogo Steve Horvath, el límite oficial actual es de 122 años: “Sumar otros 28 sucederá en algún momento, sin ninguna duda; la cuestión es cuándo”.
Horvath trabaja para Alto Labs, una empresa financiada por inversores como Jeff Bezos que estudia cómo prolongar la vida. “La industria de la longevidad ha desarrollado ideas muy emocionantes. La esperanza es que ocurra un gran avance. En este momento, no veo que ese avance haya llegado. Siempre siento que estamos cerca, pero llevo años diciendo lo mismo”, sostiene.
Horvath también establece prioridades claras: “Lo más importante es evitar las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. En el caso del cáncer, todo gira en torno a detectarlo a tiempo. Y siempre le digo a la gente: haz todo lo que esté en tus manos para retrasar su aparición. Un cáncer incurable ahora mismo puede tener cura en dos años”.
