MADRID, 16 de junio – El director titular y artístico de la Orquesta y Coro Nacionales de España (OCNE), David Afkham, se despide de la institución con un balance positivo tras doce años al frente. «Me voy a respirar, me voy feliz», ha expresado en un encuentro con periodistas este martes, donde aseguró que durante su etapa como director «se han hecho muchas cosas, hasta un Gospel», y que explorar diferentes registros le deja «contento».
El maestro alemán cerrará su etapa en el Auditorio Nacional de Madrid con el ‘Réquiem de guerra’ de Benjamin Britten y la ‘Sinfonía n.º 9’ de Gustav Mahler. Posteriormente, viajará con la formación al Festival Internacional de Música y Danza de Granada y culminará su mandato con el debut de la orquesta en los BBC Proms del Royal Albert Hall de Londres el 19 de julio. A partir de septiembre de 2026, su puesto será ocupado por el norteamericano Kent Nagano.
«Vienen unas semanas intensas y emocionantes», ha indicado Afkham, quien también destacó que, aunque se despide de la dirección titular de la OCNE, seguirá siendo parte de lo que ha denominado su «familia musical» como director invitado.
La orquesta «ha ampliado su presencia en el extranjero»
El punto culminante de la etapa de Afkham llegará el 19 de julio en Londres, cuando se ponga al frente de la OCNE en el Royal Albert Hall, marcando la primera participación de la orquesta en los BBC Proms, el festival de música clásica más antiguo del mundo. El programa incluirá obras de Maurice Ravel, Joaquín Rodrigo y Manuel de Falla.
En este contexto, el director técnico de la OCNE, Félix Palomero, subrayó que bajo la batuta de Afkham, la orquesta ha «ampliado su presencia en el extranjero» y ha abordado «grandes hitos» del repertorio sinfónico, vocal y operístico. Entre esos hitos se encuentran versiones de la Sinfonía n.º 5 de Bruckner, Una sinfonía alpina de Strauss, Wozzeck de Berg y La valquiria de Wagner.
En el ámbito del patrimonio musical español, la institución ha destacado que Afkham ha promovido «la defensa del patrimonio español y la apertura a nuevas formas de creación» como sello de identidad de su programación. «Cuando viajamos siempre piden que se cante en español, que es lo normal porque es el sello, pero también hemos podido hacer algunas cosas en otros idiomas, como en alemán», ha matizado Afkham.
Conciertos de Britten y Mahler en el Auditorio Nacional
El primero de los dos últimos programas del Ciclo Sinfónico que Afkham dirigirá en el Auditorio Nacional se celebrará los días 19, 20 y 21 de junio. La obra seleccionada para esta penúltima cita es el ‘Réquiem de guerra’ de Britten, compuesto en 1962 para la consagración de la nueva catedral de Coventry, reconstruida tras su destrucción durante la Segunda Guerra Mundial.
La partitura, considerada «una de las grandes obras corales del siglo XX», según ha señalado la OCNE en un comunicado, combina el texto litúrgico latino con los poemas del soldado británico Wilfred Owen y transforma el rito funerario tradicional en lo que la OCNE describe como «un poderoso alegato pacifista».
«Esta era una obra en mi lista porque vivimos en tiempos muy difíciles, con guerra tras guerra, y era nuestra responsabilidad hacerla. Es un mensaje para nosotros pero también para la sociedad de que debemos aprender de nuestra historia pasada», ha explicado Afkham durante el encuentro.
Para esa ocasión, el director contará, además de con la Orquesta y el Coro Nacionales de España, con el Coro de la Comunidad de Madrid y un reparto vocal formado por la soprano Nicole Heaston, el tenor Andrew Staples y el barítono Stéphane Degout, además de los Pequeños Cantores de la ORCAM.
La despedida del público madrileño se completará los días 26, 27 y 28 de junio con la Sinfonía n.º 9. La partitura, la última que el compositor austrohúngaro concluyó en vida, es frecuentemente interpretada como «un testamento musical que contiene una profunda reflexión sobre el paso del tiempo», según ha indicado la OCNE. La Novena de Mahler viajará a Granada el 2 de julio, en el marco del Festival Internacional de Música y Danza de la ciudad.
Coincidiendo con el cierre de esta etapa, el director técnico de la OCNE, Félix Palomero, ha anunciado una nueva grabación discográfica de la Sinfonía n.º 6 ‘Trágica’ de Mahler, registrada en directo en el Auditorio Nacional de Madrid por Emil Berliner Studios. Según ha afirmado, el álbum recoge «una de las interpretaciones más destacadas» de Afkham junto a la orquesta durante su mandato.
