Archivo – FEAD indica que «es conveniente consultar» al especialista si la diarrea persiste más de un mes y pide no normalizarla – DRAGANA991/ISTOCK – Archivo
MADRID, 26 de mayo. La doctora Carolina Malagelada, miembro de la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD) y especialista del Hospital Vall D’ Hebron de Barcelona, ha resaltado que cuando la diarrea persiste más de un mes, «es conveniente consultar» al especialista para identificar la causa, subrayando la importancia de no normalizar la diarrea crónica.
Malagelada ha comentado que «muchos pacientes nos explican en consulta que llevan años notando cambios en las deposiciones», señalando que «algunas personas normalizan los síntomas, especialmente cuando no afectan gravemente a su día a día». Sin embargo, ha aclarado que cuando la diarrea no supera las cuatro semanas de duración, «lo más habitual es que se deba a causas agudas, como la gastroenteritis o intoxicaciones alimentarias».
Con motivo de la celebración, este viernes 29 de mayo, del Día Mundial de la Salud Digestiva, la FEAD ha informado que «el uso de productos para controlar la diarrea de venta libre en farmacias puede influir en el retraso en acudir al especialista». No obstante, ha añadido que «cuando aparecen síntomas asociados, como el dolor abdominal, el impacto sobre la calidad de vida suele ser mayor y es más frecuente que el paciente consulte».
En este contexto, Malagelada ha expuesto que «algunos síntomas asociados hacen que los especialistas sospechen de una causa más grave detrás de la diarrea crónica», lo que se conoce como «signos de alarma». Estos incluyen la presencia de sangre visible en las heces, una diarrea que obligue a despertarse por la noche para ir al baño, dolor abdominal persistente o cada vez más intenso, pérdida de peso o fiebre.
Además, ha destacado «grupos de riesgo en los que es especialmente importante acudir a consulta», como «personas mayores de 50 años que hasta ese momento tenían deposiciones normales y personas con familiares de primer grado con enfermedades digestivas como cáncer de colon, enfermedad inflamatoria intestinal (EII) o celiaquía».
La Mayoría de las Causas No Son Graves
La mayoría de las causas de diarrea crónica no son graves, «pero sí es importante diagnosticarlas para iniciar cuanto antes el tratamiento más adecuado», ha continuado Malagelada. Entre las más frecuentes destaca el síndrome del intestino irritable (SII), que puede afectar al 5-10 por ciento de la población general, y la diarrea funcional. Estos son «trastornos benignos, pero que pueden afectar a la calidad de vida por las molestias que generan».
Asimismo, ha señalado que «otra causa habitual son los medicamentos que toma el paciente», dado que «el listado de fármacos que pueden producir diarrea es muy alto». Ejemplos incluyen los antiinflamatorios, la metformina —empleada para tratar la diabetes tipo 2— o antibióticos.
Otras enfermedades digestivas también pueden cursar con diarrea y es importante descartarlas, siendo las más destacadas «la celiaquía, la intolerancia a la lactosa y la colitis microscópica». Además, existen enfermedades menos frecuentes pero potencialmente más graves, como «la EII y el cáncer de colon».
Por último, la FEAD ha indicado que «para estudiar la causa de la diarrea crónica, los especialistas pueden recurrir a análisis de sangre y heces, que permiten detectar signos de inflamación, anemia o enfermedades como la celiaquía». En algunos casos, puede ser necesaria una colonoscopia, especialmente si hay sangre en las heces.
