El proyecto europeo LIFE-PROMETHEUS tiene como objetivo principal promover la conservación de los peces cartilaginosos, como rayas y tiburones, mediante la reducción de capturas accidentales (bycatch), el fomento de la pesca sostenible y el desarrollo de un ecoturismo responsable. En este contexto, se encuentra la campaña MEDITS.
La campaña MEDITS se ha llevado a cabo durante estos meses de verano, logrando marcar más de 800 ejemplares de tiburones y rayas en las aguas de las Islas Baleares. Gracias a este marcaje, se facilitará la obtención de información y datos acerca de la recuperación de ejemplares recapturados.
Tiburones y rayas: objetivo este verano de la campaña MEDITS 2025
Un equipo científico de 19 personas, liderado por el Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), ha marcado un total de 848 rayas y tiburones en aguas de Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera durante la campaña MEDITS 2025. Esta actividad forma parte del proyecto LIFE-PROMETHEUS, en el que participan 21 instituciones de Italia, Grecia, Chipre, Francia y España, con casos de estudio centrados en Baleares y coordinados por el IEO-CSIC.
La campaña se llevó a cabo a bordo del buque de investigación pesquera y oceanográfica Miguel Oliver, de la Secretaría General de Pesca del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, entre el 22 de junio y el 29 de agosto. La primera etapa se realizó en los fondos de Mallorca y Menorca, mientras que la segunda se centró en las Pitiusas. En total, participaron investigadores del Centro Oceanográfico de Málaga, del Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía, de la Secretaría General de Pesca, de la Sociedad para el Desarrollo de las Comunidades Costeras (SOLDECOCOS) y diversos ecologistas.
El marcaje de los ejemplares se llevó a cabo en diferentes estaciones de muestreo alrededor de las islas, con la colaboración del sector pesquero profesional, cuya participación es imprescindible para la recuperación de los ejemplares recapturados. En total, se marcaron 820 individuos de 11 especies de rayas y 28 individuos de cinco especies de tiburones, entre las que se incluyen especies catalogadas en peligro por la UICN, como Rostroraja alba y Raja radula, de las cuales se marcaron 40 y 21 ejemplares, respectivamente.
Además, se equiparon dos ejemplares de Rostroraja alba con marcas satelitales multiparamétricas, que permitirán seguir sus movimientos, profundidad, temperatura y luminosidad de los hábitats que ocupan durante unos 200 días. Uno de los ejemplares fue liberado en el Canal de Menorca y el otro al noroeste de Ibiza.
La información obtenida mediante recapturas y seguimiento satelital permitirá estimar parámetros esenciales para la gestión sostenible de estas especies, como su movilidad, migraciones, conectividad entre poblaciones, crecimiento, supervivencia a la captura y tamaño poblacional en las Islas Baleares.
Xisco Ordinas, del Centro Oceanográfico de Baleares y investigador principal del proyecto LIFE-PROMETHEUS en España, recalca la importancia del sector pesquero en esta investigación. De hecho, señala que, sin la información sobre las recapturas de los individuos marcados, el experimento no tendrá éxito. La talla de los individuos es especialmente relevante ya que permitirá estimar la tasa de crecimiento de estas especies.
El proyecto LIFE-PROMETHEUS pretende detener el declive de las poblaciones de rayas y tiburones amenazados por el impacto de la pesca, mediante la implicación del sector pesquero en el desarrollo de prácticas más sostenibles.
Las campañas MEDITS se desarrollan en coordinación entre el IEO-CSIC y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, que facilita el uso de los buques y su equipamiento al personal investigador. Estas están cofinanciadas por la Unión Europea a través del Fondo Europeo Marítimo de Pesca y Acuicultura (FEMPA), dentro del Programa Nacional de recopilación de datos del sector pesquero, cuyos resultados se transmiten a la Comisión Europea conforme al Reglamento (UE) 2017/1004 del Parlamento y del Consejo.
Los tiburones y las rayas son fundamentales para el equilibrio de los ecosistemas marinos. Sin embargo, más de un tercio de sus especies se encuentran actualmente amenazadas de extinción, principalmente debido a la sobrepesca, las capturas accidentales, la destrucción de hábitats y el cambio climático. Programas como este de MEDITS 2025, que ha logrado marcar a más de 800 de estos ejemplares en las Islas Baleares, trabajan en su conservación y supervivencia.
