Asia pronto podría jubilar a todos los choferes de camiones, disminuyendo su necesidad en el sector. Actualmente, la movilidad está viviendo un momento de profunda transformación que se percibe en todos los tipos de transporte, desde turismos hasta camiones, incluyendo motocicletas y monopatines. Una de las últimas innovaciones provino de la marca alemana MAN, que preinstaló un alcoholímetro en la cabina de los modelos TGS y TGX. Ahora, Asia es la que ocupa titulares, miradas y expectativas.
Asia podría jubilar a todos sus choferes de camiones muy pronto
La aparición de los camiones de dos cabezas significó un antes y un después para el sector, que hoy se prepara para recibir una nueva era en Asia. China tiene la clave del futuro circulando por sus carreteras, donde se ha avistado un camión sin conductor transitando por una carretera de Qionghai, en la isla de Hainan, la parte más meridional de China.
Este camión no cuenta ni siquiera con cabina; su parte delantera es un grueso panel repleto de sensores y cámaras, una imagen que hasta hace poco existía solo en películas de ciencia ficción. Ahora forma parte de una flota de camiones ligeros sin conductor, capaces de transportar 1.000 paquetes cada uno.
Según registra El Confidencial, ninguno de los camiones contaba con la atención de un conductor en un radio superior a 177 kilómetros. Estos vehículos están bajo el dominio del gigante logístico chino ZTO Express, representando la vanguardia de una gran revolución fomentada por Pekín.
Los camiones sin conductor se mueven por las rutas suburbanas y rurales de Hainan empleando un ordenador con inteligencia artificial, que visualiza el mundo en 3D usando láseres y cámaras de alta resolución. Estos vehículos son capaces de obedecer señales de semáforos, esquivar obstáculos, ceder el paso a peatones e interactuar con la carretera y otros vehículos.
Asia traza el camino hacia el futuro de los camiones
Aunque el concepto parece futurista, el programa dio inicio en noviembre de 2024 con un solo vehículo, seguido de tres camiones adicionales. Esto se realizó como parte de un proyecto piloto gestionado por la Administración Postal del Este de la provincia de Hainan.
La prueba inicial se enfocó en los campus industriales, distritos comerciales y zonas residenciales de Qionghai, pero ZTO rápidamente amplió el proyecto por toda la isla y el resto del país. Este es un paso más en la hoja de ruta de China hacia la automatización logística.
La empresa ya tenía experiencia previa con tecnología en logística de última milla y larga distancia. En julio de 2024, ZTO comenzó a utilizar furgonetas de reparto autónomas en Taizhou, al sur de Shanghái, capaces de movilizar entre 600 y 800 paquetes por viaje. Así, doblaron la capacidad que se cubre con conductores humanos. Estas furgonetas, cuyo desarrollo se remonta a 2021, están equipadas con cámaras de 360 grados y tecnología de detección de obstáculos mediante inteligencia artificial.
Asia les dice adiós a los choferes de camiones: el futuro es la automatización y se acerca
En la actualidad, ZTO gestiona casi un tercio de las entregas de última milla en las áreas industriales de Taizhou. Los vehículos emplean sistemas de comunicación V2X (vehículo a todo), lo que les permite conectar en tiempo real con semáforos, sensores de carretera y otros vehículos.
Meses atrás, ZTO puso en funcionamiento 400 camiones pesados autónomos en la red de carreteras de China, creados en colaboración con la firma de conducción autónoma Inceptio Technology, con sede en Shanghái, y Dongfeng Commercial Vehicle, una subsidiaria del Grupo Dongfeng Motor, de propiedad estatal china.
Ante el aplastante éxito de los camiones sin choferes, el futuro podría acercarse rápidamente a Asia, un contexto que podría extrapolarse a otros puntos geográficos. Mientras tanto, China está dejando atrás a los camiones de combustión, avanzando hacia un futuro más automatizado y sostenible.
