El equipo español de la Billie Jean King Cup ha logrado su clasificación para las Finales de la competición, que se llevarán a cabo en septiembre en Shenzhen, China. Esta victoria se selló gracias a Kaitlin Quevedo, quien con un contundente triunfo ante Veronika Erjavec (7-6(4), 6-2), y la pareja de Sara Sorribes y Aliona Bolsova, que derrotaron a Erjavec y Nika Radisic en el dobles (6-4, 6-3), concluyeron la eliminatoria clasificatoria ante Eslovenia con un marcador de 3-1.
En el segundo día de competición en Portorož, situada en la costa del Mar Adriático, el equipo capitaneado por Carla Suárez, que no contó con jugadoras clave como Cristina Bucsa, Jéssica Bouzas y Paula Badosa, se encargó de deshacer el empate del viernes (1-1). Primero, la dupla formada por la castellonense y la catalana, y después la canaria, lograron dos victorias vitales que aseguraron la participación de España en la lucha por el título, que se disputará en la localidad china del 16 al 21 de septiembre.
Durante el primer duelo del sábado, la pareja española se adelantó 2-0 en un primer set donde las locales respondieron con un ‘contrabreak’. A pesar de que las eslovenas lograron romper el saque de sus rivales para colocarse 4-3 arriba, la castellonense y la catalana supieron reaccionar y ganaron los tres últimos puntos del juego.
En la segunda manga, el dúo se repuso tras un inicio adverso de 2-0, aprovechando las oportunidades que tuvieron para romper el saque; lograron convertir las dos únicas bolas de ‘break’ que se les presentaron durante el cuarto y el octavo juego, sellando su victoria tras una intensa batalla de una hora y 39 minutos.
Después, fue el turno de Kaitlin Quevedo, número 127 del mundo, quien había abierto la serie con un triunfo el viernes. Quevedo se enfrentó a la eslovena Erjavec, única jugadora del ‘Top 100’ del ranking WTA presente en el evento (99). A pesar de comenzar con un desfavorable 4-1 en el primer set, Quevedo mostró su capacidad de recuperación al remontar hasta 5-2. Aunque tuvo un punto de set con 6-5, tuvo que esperar al ‘tie-break’ para hacerse con el primer parcial.
Inició el segundo set con una ruptura que la situó 2-1, y aunque Erjavec contestó con otro ‘contrabreak’, Quevedo ganó cuatro juegos consecutivos para cerrar el partido en una hora y 53 minutos, asegurando así la clasificación de España para Shenzhen.
El viernes, España y Eslovenia finalizaron la jornada en empate (1-1), después de que Quevedo debutara en la competición con un triunfo ante Zidansek, quien se retiró por una lesión de tobillo (4-6, 6-2 y retirada), mientras que la valenciana Leyre Romero no pudo superar a Erjavec en el segundo encuentro (6-4, 6-3).
