MADRID, 10 Abr. () – Los adultos con sobrepeso u obesidad que toman la nueva generación de fármacos para bajar de peso, como la semaglutida y la tirzepatida, tienden a comer significativamente menos, lo que los hace vulnerables a deficiencias nutricionales, según un trabajo del IRCCS Hospital San Raffaele en Milán, Italia.
Este es, de hecho, uno de los primeros estudios reales que examina el comportamiento alimentario en personas que utilizan agonistas del receptor del péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1) y agonistas duales del GLP-1/polipéptido insulinotrópico dependiente de la glucosa (GIP). El trabajo, también realizado con la ayuda de una aplicación de seguimiento nutricional con inteligencia artificial, se presentará en el Congreso Europeo sobre Obesidad (ECO) de este año en Estambul, Turquía (del 12 al 15 de mayo), y es obra de la doctora Valentina Vinelli, del equipo de investigación en salud metabólica de la Universidad Vita-Salute San Raffaele de Milán.
«Si bien los agonistas del receptor de GLP-1 producen una pérdida de peso impresionante, la cuestión de si la pérdida de grasa con estas terapias conlleva una pérdida muscular significativa sigue siendo objeto de intenso debate. Sin embargo, lo que sí es universalmente aceptado es que proteger la masa muscular debe ser un objetivo fundamental de cualquier programa de pérdida de peso», insiste Vinelli.
La salud muscular depende de una ingesta suficiente de proteínas y de la actividad física regular, especialmente del ejercicio de resistencia. Para las personas que toman agonistas del receptor de GLP-1, la disminución del apetito puede dificultar la satisfacción de las necesidades proteicas. Por ello, la alimentación cobra mayor importancia que nunca, sobre todo teniendo en cuenta que los requerimientos proteicos suelen ser mayores en personas con obesidad y durante la pérdida de peso activa. Estos requerimientos siempre deben ser personalizados, expresados en gramos por kilogramo de peso corporal ajustado, en lugar de seguir un objetivo único.
Los agonistas del receptor de GLP-1, como la semaglutida (vendida bajo las marcas Ozempic/Wegovy) y la tirzepatida (Mounjaro/Zepbound), imitan las hormonas que el cuerpo ya produce, GLP-1 y GLP-1/GIP, respectivamente. Estas hormonas se liberan en respuesta a la ingesta de alimentos, aumentando la sensación de saciedad y reduciendo los antojos.
Se ha demostrado que los agonistas del receptor de GLP-1 reducen la ingesta calórica entre un 16% y un 39%, lo que los convierte en una herramienta eficaz para el tratamiento de la obesidad. Sin embargo, hay pocas investigaciones sobre su impacto en la calidad de la dieta o en la ingesta de macro y micronutrientes clave, como proteínas, fibra, vitaminas, hierro y calcio, necesarios para mantener una buena salud. Una ingesta insuficiente de micronutrientes puede aumentar el riesgo de padecer diversas afecciones, desde caída del cabello y fatiga hasta un sistema inmunitario debilitado y osteoporosis.
«Si bien los agonistas del receptor de GLP-1 están transformando el tratamiento de la obesidad, aún sabemos muy poco sobre cómo afectan los hábitos alimenticios y la ingesta de nutrientes», explica Vinelli. «Además, muchas personas que toman agonistas del receptor de GLP-1 reciben poca o ninguna orientación sistemática sobre la calidad de la dieta, la ingesta de proteínas o la adecuación de los micronutrientes».
Las herramientas tradicionales de evaluación dietética, como los cuestionarios y diarios de alimentos, tienen limitaciones debido al sesgo de recuerdo. Los recientes avances en inteligencia artificial y salud digital ofrecen soluciones prometedoras, permitiendo a los usuarios de aplicaciones móviles registrar y analizar sus hábitos alimenticios en tiempo real.
En respuesta a estas tendencias, los investigadores analizaron 5.741 días de datos de 332 adultos con sobrepeso u obesidad que utilizaron una aplicación móvil de seguimiento de la dieta entre julio de 2025 y febrero de 2026.
Compararon la ingesta energética total, la ingesta de macronutrientes, la adecuación de proteínas ajustada al peso, los patrones de alimentación y la pérdida de peso entre 116 usuarios de agonistas del receptor de GLP-1 y 216 no usuarios (con un IMC promedio de 31,3 frente a 30,6 kg/m², 52,5 frente a 50,0 años, y 72% frente a 63% mujeres, respectivamente). Dentro de los 116 usuarios de agonistas del receptor de GLP-1, 87 registraron al menos una inyección en la aplicación. De ellos, 62 usaban tirzepatida y 25 usaban semaglutida.
El análisis reveló que los participantes que usaban agonistas del receptor de GLP-1 informaron una ingesta energética total significativamente menor en comparación con los no usuarios (1.102 frente a 1.281 kcal/día), así como una ingesta significativamente menor de macronutrientes, incluyendo proteínas (53,8 frente a 62,0 g/día), carbohidratos (128 frente a 143 g/día) y grasas (39,7 frente a 45,7 g/día).
A pesar de la menor ingesta absoluta, la distribución de macronutrientes fue casi idéntica: proteínas 20% frente a 19%; carbohidratos 47% frente a 46%; grasas 33% frente a 34%, lo que indica una reducción proporcional de la ingesta de alimentos en lugar de cambios en la calidad de la dieta.
Sin embargo, la ingesta diaria de proteínas ajustada al peso fue críticamente baja en los usuarios de GLP-1 (0,6 g/kg/día), con la mayor parte (88%) por debajo de la recomendación nacional italiana de ingesta de proteínas, que es de 0,9 g/kg/día. También se observó que en los no usuarios, el consumo de proteínas estuvo por debajo de esta recomendación en 0,7 g/kg/día, con un 69% por debajo de la misma.
Además, los usuarios de agonistas del receptor de GLP-1 tenían muchas más probabilidades de saltarse el desayuno (31% frente al 16% de los días), el almuerzo (31% frente al 18%) y la cena (40% frente al 30%) que los no usuarios, lo que reduce las oportunidades de distribuir adecuadamente la ingesta de proteínas a lo largo del día.
Como era de esperar, entre un subconjunto de 177 participantes (76 usuarios de agonistas del receptor de GLP-1 y 101 no usuarios) con datos longitudinales de peso, los usuarios de GLP-1 experimentaron una pérdida de peso significativamente mayor que los no usuarios (promedio de -2,2 kg, -2,5% frente a -0,2 kg, -0,2%). Casi una cuarta parte (24%, 18 participantes) logró una pérdida de peso clínicamente significativa (al menos un 5% de pérdida de peso corporal) en comparación con solo el 3% (3 participantes) de los no usuarios.
Los autores explican que la modesta pérdida de peso observada en el grupo de GLP-1 refleja las condiciones reales del estudio. Este no verificó ni controló de forma independiente la adherencia al tratamiento; el uso de la medicación se informaba mediante la aplicación, y es posible que algunos usuarios continuaran tomándola sin registrarlo.
La mayoría de los usuarios solo registraron su peso durante unas pocas semanas, y la mayoría de los que sí registraron sus inyecciones parecían estar todavía en fase de ajuste de dosis. Sin embargo, entre aquellos que registraron su peso durante al menos 3 meses, la pérdida promedio fue del 7,3%, en línea con la pérdida de peso superior al 10% observada en ensayos clínicos aleatorizados.
Los autores concluyen que «el uso de agonistas del receptor de GLP-1 en la práctica clínica real en adultos con sobrepeso u obesidad se asocia con una deficiencia proteica generalizada y un aumento en la omisión de comidas, lo que subraya la necesidad urgente
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