El piloto español Carlos Sainz (Ford) reconoce que lleva ya muchos años con una sensación de que la edición que afronta del Rally Dakar puede ser su última gran oportunidad. A pesar de ello, asegura que sigue con la misma ilusión que en su primera carrera, enfrentándose a esta nueva edición con el deseo de alargar aún más su récord como el piloto más veterano en ganarlo.
MADRID, 1 Ene. (EUROPA PRESS) – Sainz manifestó: «Me motiva seguir yendo al Rally Dakar. Sigo con la misma ilusión y me sigo divirtiendo, que es fundamental porque si no me divirtiera, no iría. No invertiría en ese sufrimiento que requiere, ese respeto que requiere esta carrera antes de ir, de entrenar duro físicamente. Me gusta conducir, me gusta entrenar, me gusta disfrutar del Dakar y me gusta competir, obviamente».
Antes de partir hacia Arabia Saudí para afrontar su decimonovena participación en el ‘raid’, que se llevará a cabo del 3 al 17 de enero, Carlos Sainz valoró un nuevo asalto al Dakar, sentado cerca de su moderno Ford Raptor T1+, el arma que utilizará en su lucha por su quinto entorchado. «Es un coche que reúne todos los ingredientes para ser potencialmente ganador del Dakar», aseguró el veterano piloto, notando cómo «va aumentando la adrenalina de que llega la carrera».
«La preparación para esta edición ha sido muy similar a la de todos los años. En la parte física más o menos ya me conozco muy bien y utilizo las mismas herramientas que he utilizado estos años. Y luego en la parte del coche llegamos mejor preparados de lo que llegamos el año pasado, que era un coche nuevo; tenemos un año más de experiencia», explicó el ‘Matador’.
Confesó que, como en los últimos años, encara esta nueva edición del rally con esa sensación de que puede ser su última gran oportunidad en el Dakar, donde tiene «el récord de piloto más veterano en ganarlo». «Primero fue con 57 años en 2020, luego con 61 en 2024, superando su propio récord. Mi objetivo es alargar aún más ese récord, pero quiero pensar que vamos a tener otras opciones. Para ganar, no me obsesionan los récords; me obsesiona ganar», afirmó.
Para seguir agrandando su legado, su implicación en el desarrollo del coche ha sido «importante porque el piloto marca un poco el camino hacia dónde ir». Sainz mencionó: «Soy un piloto veterano que ya ha puesto a punto muchos coches, tengo muy claro cómo quiero que funcione. Por eso las marcas consideran que mi fórmula, por llamarla de alguna manera, ha sido ganadora».
La experiencia es vital para ganar, por eso les cuesta a los jóvenes
Sainz también destacó que «intentar ganar con el Raptor T1+ es un reto» que le motiva mucho y que comprende las cualidades que debe tener un piloto para alzarse con la victoria: «Es muy sencillo, tiene que tener velocidad, talento y la experiencia para saber dosificar. Eso es vital». Considera que esto último es lo que más «le cuesta a los jóvenes» para ganar el rally.
En una carrera de larga duración como el Dakar, que son dos semanas, Sainz destacó la importancia de «saber medir también un poco cuándo hay que frenar y medir los riesgos». Agregó que «cada carrera es diferente y hay que leerla de la mejor manera posible y aplicar la experiencia. Pero por mucha experiencia que tengas, si no tienes velocidad no vas a ganar, y por mucha velocidad que tengas, si te falta experiencia, va a ser difícil ganar».
Recuerda con gran alegría su primera victoria en el Rally Dakar, celebrado en Argentina en el año 2010, al volante del Volkswagen Touareg. «Era el primer objetivo que nos habíamos planteado, ser el primer español en ganarlo en coches. Disfruté mucho de esa primera victoria y luego de las que han venido después», confesó.
En esa primera victoria, así como en las otras tres, su copiloto ha sido Lucas Cruz, con quien forma «un buen equipo». Sainz enfatizó: «El factor copiloto es vital y determinante. Yo tengo la suerte de haber ganado las cuatro ediciones con Lucas. Nos conocemos muy bien, es una gran persona y un gran copiloto. Realmente creo que nos compenetramos bien».
Espero que el GP de España sea un éxito para Madrid
Fuera del mundo de los rallys, Sainz espera con ansias la celebración del Gran Premio de España de Fórmula 1 en septiembre, un evento que «como madrileño» desea que sea un éxito para España y Madrid. «Estoy convencido de que Madrid reúne todas las cualidades y se caracteriza por acoger con los brazos abiertos a todo el mundo», apuntó.
El piloto añadió que «Madrid tiene todo lo que hace falta por el sitio, dónde está ubicado el circuito entre el aeropuerto y la ciudad, que es muy cómodo para los equipos. Lo que falta es que a nivel deportivo también sea un éxito y que a los pilotos les guste el circuito, que es lo más importante».
Finalmente, mostró su reconocimiento a su hijo Carlos Sainz, quien esta temporada ha logrado junto con su compañero Alex Albon subir al equipo Williams Racing «del penúltimo al quinto equipo» de la parrilla. «Su temporada ha estado claramente marcada por dos partes. Una primera complicada, difícil, donde llega un equipo que tiene que conocer, donde va rápido desde el principio pero los resultados se le resisten», analizó.
Expresó también su orgullo por los tres podios que consiguió su hijo. «Me quedo con esa tercera plaza bajo la lluvia en la clasificación del Gran Premio de Las Vegas. Ha hecho un final de temporada bastante bueno», concluyó, mencionando que «no descarta dentro de muchos años» correr un Rally Dakar. «Le gusta, se preocupa. Tuvo la ocasión de probar mi coche en unos test que hicimos en Zaragoza y realmente disfrutó. Se lo pasó bien, pero ahora está muy centrado en la Fórmula 1», sentenció.
