MADRID, 14 Dic. (EUROPA PRESS) – El atleta español Thierry Ndikumwenayo se ha proclamado este domingo campeón continental de cross durante la 31.ª edición del Campeonato de Europa de Campo a Través, que se ha celebrado en la localidad portuguesa de Lagoa. En esta ocasión, el equipo masculino absoluto también se ha colgado el oro, sumando una de las ocho medallas conquistadas por España en la cita -tres oros, dos platas y tres bronces-.
Una victoria emocionante
Ndikumwenayo, nacido en Burundi hace 28 años, superó en un emocionante duelo al francés Jimmy Gressier, campeón del mundo de 10.000 metros en Tokio, para cerrar su carrera con una marca de 22:05. Con ello, mejora su actuación de la edición anterior, la de 2024, en la que se colgó la medalla de bronce.
Éxito del equipo masculino
La victoria de Ndikumwenayo lideró también el oro del equipo masculino absoluto, que tuvo a Abdessaman Oukhelfen en la sexta posición con un tiempo de 22:27, y a Aarón Las Heras en el noveno puesto con 22:30, metiéndose en el ‘Top 10’. Además, Ilias Fifa terminó duodécimo (22:38), Said Mechaal, en la posición 47.ª (23:38), y Dani Arce, en la 54.ª (23:51).
Al respecto, Ndikumwenayo comentó: «Estoy superfeliz por ser campeón de Europa individual y por equipos. Llevo tres días sufriendo, he cogido gripe. Al llegar hasta aquí, como nos había dicho el capitán Dani, no hay que pensar en cómo estamos o el dolor que tenemos, hay que luchar hasta la final. Lo he hecho, he sufrido y he aguantado hasta el final. Creo que somos de los mejores y nos lo merecemos».
Desempeño del equipo femenino
Por su parte, el equipo femenino absoluto solo pudo ser séptimo, con Idaira Prieto como mejor española al terminar decimoséptima (26:06) y con Ángela Viciosa decimoctava (26:10). Carolina Robles fue 33.ª (26:26); Carla Gallardo concluyó 34.ª (26:36); Majida Maayouf, subcampeona de Europa de maratón, ocupó la 37.ª posición (26:53); e Isabel Barreiro terminó 51.ª (27:25). También terminó en séptima posición el relevo mixto integrado por Esther Guerrero, Mohamed Attaoui, Mariano García y Marta Mitjans.
Éxitos en categorías menores
La otra presea dorada de la delegación española llegó de la mano de María Forero, que se coronó campeona Sub-23 con un tiempo de 19:59, después de haber sido oro Sub-20 en Piamonte 2022. Además, líder del bronce del equipo femenino de la categoría junto a Marta Serrano -sexta, 20:38-, Mireya Arnedillo -18.ª, 21:12-, Jimena Blanco -33.ª, 21:43- y Rocío Garrido -38.ª, 21:47-.
Forero expresó: «Era el campeonato que llevaba esperando dos años, porque me pilla al lado de Huelva e iban a venir todos mis amigos, que era la primera vez que me iban a ver correr en un Europeo, así como toda mi familia y mi grupo de entreno de León. Ha sido superespecial. He estado tres meses preparándolo a fuego, pensando todos los días en este momento y en hacerlo realidad, y ha sido un sueño».
También el equipo Sub-23 masculino logró el bronce, formado por Jaime Migallón -quinto, 18:06-, Ciro Martín -17.º, 18:23-, Marín Segurola -20.º, 18:27-, Rubén Leonardo -22.º, 18:28-, Mesfin Escamilla -32.º, 18:38- y Aleix Vives -59.º, 19:23-.
Por otra parte, Óscar Gaitán consiguió la plata en la categoría Sub-20 masculina, liderando el bronce del equipo que completaron Alex Ibáñez -14.º, 13:36-, Ander Aramendi -29.º, 13:55-, Andrés Lara -29.º, 13:59-, Mario Palencia -61.º, 14:13- y Guillermo Sánchez -68.º, 14:18-.
Finalmente, el equipo femenino Sub-20, formado por María Viciosa -11.ª, 15:30-, Mara Rolli -13.ª, 15:31-, Claudia Gutiérrez -14.ª, 15:33-, Sandra González -22.ª, 15:44-, Andrea Buenavida -39.ª, 15:59- e Inés Herault -41.ª, 16:01-, se llevó la plata.
