El Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP) ha alertado de que el cáncer de pulmón sigue siendo el tumor más mortal, con 23.239 fallecimientos en 2024, un 1,9% más que el año anterior. A pesar de que solo 3 de cada 10 pacientes sobreviven a cinco años, la supervivencia ha mejorado un 12% en la última década gracias a la investigación y a las nuevas terapias.
Una realidad alarmante
Con motivo del Día Mundial del Cáncer de Pulmón, se ha lanzado la campaña ‘Datografía del cáncer de pulmón’, una iniciativa que busca poner rostro y datos al impacto social de esta enfermedad en España. Este proyecto se apoya en el Registro de Tumores Torácicos (RTT) del GECP, que ya reúne información clínica y demográfica de más de 40.000 pacientes.
Los especialistas en pulmón han subrayado el incremento de la mortalidad, impulsada por una mayor incidencia en mujeres. Aunque sigue siendo predominantemente un tumor masculino, hay un aumento significativo de casos en mujeres, especialmente en jóvenes no fumadoras.
Incidencia y diagnóstico temprano
De los 32.610 pacientes con cáncer de pulmón no microcítico (CPNM) registrados, el 72,2% son hombres y el 27,8% son mujeres. El Doctor Mariano Provencio, presidente del GECP, ha destacado que aunque el perfil masculino sigue predominando, la incidencia femenina está en aumento. Muchos de estos casos son adenocarcinomas o tumores con mutaciones genómicas tratables.
Según los datos del registro, el grupo más numeroso de pacientes diagnosticados (34,3%) tiene entre 60 y 70 años, seguido del grupo de 70 a 80 años (28,2%). Sin embargo, resulta alarmante que 1 de cada 20 diagnósticos (5%) se realice antes de los 50 años, lo que resalta una urgente necesidad de estrategias de prevención y detección temprana.
Más de la mitad de los pacientes son diagnosticados en fases avanzadas (56%), lo que limita las opciones de curación. Solo un 10% de los casos se detectan en fases tempranas, lo que resalta la urgencia de establecer un plan nacional integral que priorice el cáncer de pulmón en la estrategia sanitaria del país.
Causas y factores de riesgo
El tabaquismo sigue siendo la principal causa directa de la enfermedad. El 40,9% de los pacientes registrados eran fumadores activos al ser diagnosticados, mientras que el 46,4% eran exfumadores. Sin embargo, es preocupante que más del 11% de los pacientes nunca han fumado, un grupo que sigue creciendo, especialmente entre mujeres. Esto sugiere que factores ambientales, como la contaminación del aire y las predisposiciones genéticas, podrían estar influyendo significativamente.
Avances en tratamientos
Las terapias dirigidas y la inmunoterapia han cambiado el pronóstico para los tumores en etapas avanzadas, y las nuevas estrategias de tratamiento preoperatorio han mostrado resultados muy prometedores en etapas iniciales. Sin embargo, el GECP hace hincapié en que aún queda un largo camino por recorrer para igualar la supervivencia del cáncer de pulmón a la de tumores más prevalentes como el cáncer de mama o de colon.
Solamente el 4% de la inversión pública en cáncer se destina al cáncer de pulmón, que sigue siendo el más mortal. Invertir en investigación no es solo un deseo, sino una necesidad: cada nuevo estudio clínico abre la puerta a tratamientos más efectivos y diagnósticos más tempranos. La falta de financiación adecuada frena el avance en este ámbito.
A pesar de los logros en el acceso a pruebas genómicas, el 80% de los pacientes en España aún enfrenta desigualdades territoriales que deben ser abordadas mediante políticas de salud coordinadas. En torno al 40% de los pacientes con cáncer de pulmón avanzado presentan alteraciones tratables, lo que es clave para ofrecer tratamientos personalizados que pueden mejorar significativamente su calidad de vida.
