El dolor neuropático es uno de los tipos de dolor más difíciles de tratar, generalmente causado por daños en el sistema nervioso. La medicación actual solo es eficaz para una minoría de los pacientes, lo que incrementa el interés por alternativas, como los fármacos a base de cannabis. Estos pueden incluir hierba de cannabis o componentes aislados de la planta, como el tetrahidrocannabinol (THC), aplicados por inhalación, espráis bucales, pastillas, cremas y parches para la piel.
Recientemente, investigadores revisaron 21 ensayos clínicos que involucraron a más de 2.100 adultos, comparando medicamentos con cannabis contra placebo en períodos que oscilaron entre 2 y 26 semanas.
Los fármacos derivados del cannabis se distribuyeron en tres categorías: aquellos que contienen principalmente THC; los que están basados principalmente en cannabidiol (CBD), que no produce efectos intoxicantes; y los preparados combinados de THC y CBD, que presentan proporciones similares de ambos.
Los fármacos con THC aumentan mareos y somnolencia
El dolor neuropático, que se origina por daños en el sistema nervioso, es una de las formas de dolor crónico más difíciles de tratar.
La revisión no encontró evidencia de calidad alta o moderada de que los medicamentos con cannabis reduzcan el dolor neuropático más que el placebo en los tres tipos de medicamentos. Aunque los pacientes reportaron pequeñas mejorías al utilizar productos con THC y CBD, dichos cambios no fueron suficientes para considerarse clínicamente significativos.
A pesar de que los pacientes indicaron leves mejorías al utilizar productos con THC y CBD, los cambios observados no fueron suficientemente grandes para considerarse clínicamente relevantes.
La información sobre los eventos adversos no fue consistente entre los ensayos revisados, lo que resultó en una baja certeza sobre los efectos secundarios en todos los tipos de medicamentos a base de cannabis.
Los productos que contenían THC se asociaron con incrementos en síntomas como mareos y somnolencia, y hubo un aumento potencial en el número de personas que abandonaron los ensayos debido a los efectos secundarios.
“Necesitamos estudios más grandes y bien diseñados, con una duración del tratamiento de al menos 12 semanas, que incluyan a personas con enfermedades concurrentes físicas y mentales para comprender completamente los efectos benéficos y perjudiciales de los medicamentos con cannabis”, afirma la autora principal de la revisión, Winfried Häuser, médica e investigadora de la Universidad Técnica de Múnich y el Centro Médico de Medicina del Dolor y Salud Mental de Saarbrücken, en Alemania.
Según Häuser, “en la actualidad, la calidad de la mayoría de los ensayos es demasiado baja para establecer conclusiones firmes”.
CBD y combinados THC-CBD tampoco muestran eficacia
Los autores de la revisión concluyen que la evidencia sigue siendo débil e incierta, lo que enfatiza la necesidad de investigaciones de mayor calidad antes de poder recomendar medicamentos con cannabis para el dolor neuropático crónico.
En resumen, la conclusión es clara: el cannabis no es una solución eficaz para el dolor neuropático y puede generar más riesgos que beneficios, por lo que su papel en el tratamiento de esta afección sigue siendo muy limitado.
