La empresa canaria Light Bridges ha presentado este jueves en el Observatorio del Teide “un sueño que comenzó hace 25 años”: el Telescopio Gemelo de Dos Metros (TTT), que cuenta con el mayor sistema robótico del mundo y se ha posicionado “en la Champions” de la astrofísica tras observar un asteroide “miniluna” y el cometa interestelar 3iAtlas, además de prepararse para la búsqueda de exoplanetas.
Inauguración del Telescopio
Izaña (Tenerife) (EFE). Durante la presentación a instituciones y al público en general, Antonio Maudes, socio cofundador de Light Bridges, y el astrónomo Miquel Serra estuvieron presentes, junto al presidente de Canarias, Fernando Clavijo. Este telescopio es el más grande construido hasta ahora en el Observatorio del Teide y representa la mayor infraestructura astronómica de financiamiento privado en España. Sus promotores lo han calificado como un “sueño” dedicado al primer director del Instituto de Astrofísica de Canarias, Francisco Sánchez.
“El TTT demuestra que podemos convertir nuestras ventajas fiscales en ciencia, innovación y empleo de calidad y, lo más importante, nos prepara para la siguiente generación de grandes telescopios y tecnologías que vendrán: desde supervisión espacial hasta comunicaciones ópticas. Canarias tiene la oportunidad de consolidarse como la Suiza de la Ciencia, un lugar único en el mundo donde los cielos y el REF se unen para liderar en investigación y tecnología”, subrayó Maudes.
Capacidades Innovadoras
El director del IAC, Valentín Martínez Pillet, afirmó que la instalación de estas infraestructuras muestra la capacidad de crecimiento del Observatorio del Teide, que “es un ejemplo mundial” tanto por su calidad como por su versatilidad. En breve, será uno de los pocos observatorios del planeta que albergue instrumentos y telescopios que operan en todas las longitudes de onda, desde radio hasta luz Cherenkov y microondas.
Durante la presentación, Miquel Serra precisó que el TTT vio la primera luz en febrero de 2025 y desde entonces ha generado más publicaciones científicas (10) que el telescopio de Liverpool en dos años. Esta innovación culmina la idea científica de agrupar pequeños telescopios en lugar de construir grandes infraestructuras, ya que el objetivo es “sumar sus diámetros”, lo que “hace único” al TTT, gracias a su precisión de apuntado de 5 segundos de arco y de seguimiento de aproximadamente 5 metros.
Descubrimientos Recientes
Además, Serra destacó la “suerte” que tuvieron al localizar, una semana después de su primera luz, el paso de un asteroide que “casi se convierte en nuestra segunda miniluna” y determinó su posición exacta, siempre en cooperación con el Gran Telescopio de Canarias, en La Palma. Otro logro importante fue convertirse en el único telescopio del mundo capaz de determinar la rotación del cometa interestelar 3iAtlas, descubierto anteriormente en Chile.
Los astrónomos confían en que, con el TTT, se podrá profundizar en la búsqueda de exoplanetas observando las “estrellas rojas”, que son más inestables que el Sol.
Impacto Económico y Científico
El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, celebró que “gracias a las ventajas fiscales que ofrece Canarias, el sector privado comienza a generar economía a través de la ciencia. Este proyecto, que funciona desde diciembre de 2022, ha supuesto un punto de inflexión en el destino de los fondos de la Reserva para Inversiones en Canarias (RIC), al enfocarlos para financiar una infraestructura científica que se ha convertido, además, en la mayor instalación científica privada de España”.
“Comienza un nuevo tiempo en el que el REF, unido a la ciencia, impulsa una nueva economía del conocimiento para Canarias, generando riqueza y empleo”, añadió Clavijo, quien detalló cómo el TTT ha aprovechado varios instrumentos del REF, como la RIC, la ZEC (Zona Especial Canaria) y el IGIC 0% para astronomía y espacio.
Gracias a la Reserva de Inversiones, se ha destinado el 90% de sus impuestos de sociedades a la reinversión en actividades productivas, en este caso, telescopios y sus infraestructuras asociadas, con la obligación de mantener la inversión durante cinco años.
Sistemas y Proyecciones Futuras
Esto permite que el Instituto de Astrofísica de Canarias podrá hacer uso de los telescopios el 25% del tiempo, mientras que el 75% restante será gestionado por la startup canaria Light Bridges junto a consorcios internacionales y universidades, principalmente estadounidenses y asiáticas.
La puesta en marcha de esta instalación supone un notable avance en la expansión del TTT, que incluye dos telescopios gemelos de 80 centímetros ya operativos y dos telescopios gemelos de 2 metros, según información proporcionada por el IAC.
El TTT opera en los rangos visibles y del infrarrojo cercano, y ya ha capturado imágenes de objetos celestes emblemáticos como la Nebulosa del Cangrejo y la Galaxia Remolino. Según sus promotores, los resultados iniciales revelan una excepcional capacidad de imagen del telescopio, que se perfila como una herramienta clave para profundizar en la investigación en el Sistema Solar, en el estudio de los restos de explosiones estelares, en la estructura dinámica de las galaxias espirales y en otros fenómenos cósmicos de gran interés.
Respecto a las investigaciones del Sistema Solar, el telescopio permitirá realizar análisis detallados de asteroides ricos en metales, lo que proporcionará información esencial sobre la formación y evolución del Sistema Solar y evaluará el potencial de estos cuerpos como fuentes de recursos en futuras exploraciones espaciales. Igualmente, en cuanto a la exploración de exoplanetas, el TTT contribuirá a la detección y caracterización de planetas en otros sistemas solares, impulsando la búsqueda global de mundos habitables y ampliando el conocimiento sobre la formación de sistemas planetarios. EFE
